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Nani Roma encontra-se no Dubai a realizar testes aos novos motores da sua equipa. "Estamos no meio do deserto, e estou muito contente por poder subir novamente para o interior do carro, e sentir a sensação de competir."
Passaram apenas algumas semaas para recuperar do esforço da ultima prova, e já está de novo em acção o piloto Catalão: "Tivemos alguns dias de descanso, que souberam a pouco, porque quando a prova te corre bem tens sempre que fazer muitas coisas depois, promoção, muitas viagens... Mas bem, estou contente com o Dakar que fiz, e também estou contente por estar aqui testando o novo motor."
O regulamento para 2012 mudou, e agora os carros têm que competir com motores derivados de serie.  Agora tudo tem que ser de série. "Aqui estamos, fazendo um teste de resistência e teste de temperatura. São testes muito interessantes porque vês e aprendes muitas coisas, e fazes muitos quilómetros nas duas, que é onde te custa mais treinar. Teremos que estar aqui quatro ou cinco dias metidos nas dunas. Está-se bem. Faz muito calor e isso é bom para testar o novo motor." acrescentou Nani.
As pessoas encarregues de fazer os regulamentos vão marcando as direcções a seguir pelas equipas, e agora neste caso têm que perder alguma potência. " È o que temos, são os novos regulamentos e temos que nos adaptar a eles.  Mas estamos contentes porque o motor é fiável. A BMW fez um bom trabalho e agora temos que tentar recuperar a falta de potência em outros detalhes do carro: Melhorando as suspensões e o chassis", conclui o piloto de Folgueroles.

Press Nani Roma / Kecprosport

Dando continuidade às acções promocionais em torno do Vodafone Rally de Portugal, o ACP leva este ano a cabo o Fafe World Rally Sprint, com o apoio da edilidade local, iniciativa que promete devolver o troço de Fafe/Lameirinha à ribalta do mundo dos ralis, com toda a emoção dos seus saltos e a animação dos milhares e milhares de pessoas na zona do Confurco.
Trata-se de uma exibição sob a forma de um rally sprint, a realizar a 24 de Março, e que reunirá os principais carros e pilotos presentes na quarta prova do Mundial do próximo ano.
O Fafe World Rally Sprint terá lugar no cenário privilegiado do troço de Fafe/Lameirinha, aproveitando os últimos seis quilómetros da classificativa. Verdadeiro troço cronometrado, o evento realizar-se-á com base em duas mangas de qualificação e uma final, a que acederão os pilotos mais rápidos.

http://www.youtube.com/watch?v=fIJi0KIPN38

Prova foi apresentada em Lisboa.
Duelo Citroen-Ford irá concentrar as atenções gerais numa prova que promete muita emoção.

O Vodafone Rally de Portugal 2012, que se realiza de 29 de Março a 1 de Abril, promete grande animação pelas estradas do Baixo Alentejo e Algarve, depois do seu arranque em Lisboa, num confronto desportivo entre os nomes mais salientes do WRC que fará vibrar os milhares de adeptos que garantirão uma colorida mancha humana ao longo das 22 classificativas que compõem a prova.
Na verdade, tudo parece indicar que o duelo Citroën-Ford, que tem marcado as últimas edições do Mundial, possa agora ter contornos ainda mais interessantes, com a formação liderada por Malcolm Wilson a tentar interromper uma superioridade que a marca francesa tem manifestado nas últimas quatro edições "mundiais" da nossa prova, depois de duas vitórias de Sebastien Loeb e outras tantas de Sebastien Ogier.
Temos mesmo de recuar até ao distante ano de 1999 para verificar o último triunfo da Ford em Portugal, com o malogrado Colin McRae, pelo que o norueguês Petter Solberg e o finlandês Jari-Matti Latvala partirão para a nossa prova com o desejo de demonstrar que a superioridade exibida na Suécia também poderá suceder em provas de piso de terra.
Por outro lado, o campeão do Mundo, Sebastien Loeb, e o seu colega de equipa, o finlandês Mikko Hirvonen, tudo irão fazer para manter a Citroën no lugar mais alto do pódio, tudo isto gerando a perspectiva de um duelo apaixonante, que poderá colocar bem alta a fasquia competitiva da 46ª edição do Vodafone Rally de Portugal.
Em termos desportivos há ainda que contar com o atractivo de uma equipa oficial com as cores nacionais, como é o caso do WRC Team Mini Portugal, com Armindo Araújo e Paulo Nobre, que certamente irá contribuir para levar ao rubro os espectadores portugueses que não deixarão de "puxar" pelo seu compatriota, num motivo mais de entusiasmo para a competição.
Mas muitos mais nomes sonantes irão surgir a seu tempo na lista de inscritos, uma vez que a previsão aponta para um total superior a 20 WRC, entre os Citroën DS3, os Ford Fiesta e os Mini John Cooper Works, o que por si só constitui uma excelente garantia para uma classificação muito disputada nos seus diversos patamares.
Realce ainda para a presença do vencedor das duas últimas edições da prova, o francês Sebastien Ogier, inscrito pela VW Motorsport com um Skoda Fabia S2000, e se desta feita as suas aspirações não serão semelhantes às das últimas edições, não é menos verdade que Ogier será sempre mais um cartaz para esta edição da prova.
Finalmente uma chamada de atenção para a presença dos principais interessados pela conquista do título nacional de ralis, entre os quais o campeão de 2011, Ricardo Moura, em busca da revalidação do seu ceptro, e para a estreia da WRC Academy, um aliciante programa promocional destinado a jovens valores e que, à semelhança do que já sucedera no ano passado, terão em Portugal a sua primeira experiência competitiva aos comandos de um Ford Fiesta R2. De entre esses nomes, destaque para o madeirense João Silva, que acaba de confirmar a sua presença nesta interessante iniciativa.

TROÇOS NOCTURNOS DE REGRESSO
A edição de 2012 do Vodafone Rally de Portugal terá uma extensão total de 1564,26km, incluindo 22 provas de classificação, num total de 434,77km, ou seja, uma percentagem de 27,8 face à distância total e uma média de 19,76km por classificativa, o que confere desde logo uma intensa competitividade ao evento.

Em moldes gerais, podemos apontar três grandes alterações face às edições anteriores:
- introdução de três classificativas nocturnas;
- duas especiais disputadas no concelho de Tavira;
- nova "power stage", de extensão mais reduzida 

Outra mudança para este ano é a substituição do "shakedown" pela "qualifying stage", que assume as características de uma verdadeira especial, para mais com a oportunidade dos mais rápidos escolherem a sua ordem de partida para o primeiro dia de prova.
Repetindo a fórmula que tanto sucesso teve em 2011, o início competitivo do evento terá como cenário o majestoso enquadramento da Praça do Império, com a realização da super especial de Lisboa, que certamente irá atrair de novo milhares de espectadores à zona do Mosteiro dos Jerónimos e Centro Cultural de Belém.
A partir daqui tudo será diferente, pois o regresso ao sul do País será feito numa ligação por estrada até Ourique, palco de uma neutralização antes das três classificativas nocturnas. Para esta fase da prova, a organização teve em conta todas as questões de segurança que essas classificativas apresentam, reduzindo desde logo a sua extensão, com uma média de 12km, ou seja, cerca de metade da média das restantes especiais.
Por outro lado, foi reduzida para mais de metade a distância habitual entre os postos de rádio, permitindo uma mais rápida detecção de qualquer problema. Finalmente estará disponível um helicóptero ambulância com capacidade de voar à noite, em caso de qualquer emergência, estando ainda previstos dois heliportos na zona, também eles operacionais nessas condições.
Os três troços cronometrados a disputar são: Gomes Aires, na distância de 10,19km, totalmente novo; Santa Clara, com 14,29km, versão mais curta da anterior especial; e Ourique, num total de 11,1km, em que metade será totalmente nova face à anterior versão.
Correspondendo ao desejo que a Câmara Municipal de Tavira manifestou em voltar a acolher o rali no seu concelho, foi possível incluir das classificativas nessa zona, algo que não sucedia desde 2007. Mas esta fase da prova marca ainda o regresso da especial de S. Brás de Alportel ao programa do rali, sendo os seguintes os troços deste segundo dia de prova: Tavira, com 25,01km, totalmente novo; Alcarias, num total de 25,15km, com 70% de percurso novo; e S. Brás de Alportel, com 16,18km, semelhante à versão de 2010
O terceiro dia do Vodafone Rally de Portugal 2012 - 31 de Março - não apresenta qualquer alteração face à edição deste ano, incluindo um conjunto de três classificativas: Almodôvar, com 26,22km; Vascão, perfazendo 25,29km; e Loulé, na distância de 22,57km.
Disputado a 1 de Abril, o derradeiro dia do Vodafone Rally de Portugal apresenta a última grande novidade desta edição, com a introdução de uma nova e curta classificativa, que será o palco do "power stage", que atribuirá pontos extra em termos de Mundial para os três melhores tempos, prometendo um excelente espectáculo televisivo.
O programa prevê duas passagens pelas seguintes classificativas: Silves, com 21,42km, sem alterações; Santana da Serra, num total de 31,04km, idêntico a 2011; e Sambro, num total de 5,08km, utilizando a parte do troço de Santa Clara que não foi realizada no primeiro dia de prova.

Fonte ACP

 Os pilotos da Yser Racing Team - equipa tri-campeã nacional de Todo-o-Terreno – marcaram presença na festa de comemoração da primeira vitória da X-Raid numa edição do Dakar. O evento realizou-se em Frankfurt (Alemanha) e, como não poderia deixar de ser, contou com a presença de algumas figuras tão notáveis como Nani Roma, Leonid Novitskiy ou, o grande responsável pelo sucesso alcançado, Stéphane Peterhansel.

Desde 2008 que as duas equipas mantêm relações bastante próximas e o domínio avassalador que a Yser tem tido nos últimos anos em território nacional, e não só, também se deve muito à consistência desta parceria. Contudo, e provando que esta é uma relação benéfica para todos os envolvidos, Sven Quandt fez questão de convidar todos os elementos do conjunto português para celebrar junto de si a estreia da estrutura germânica a ganhar a ‘prova de desporto motorizado mais dura do mundo’.

“Este é um feito incrível e para o qual todos os membros do universo X-Raid contribuíram à sua maneira. Apesar de não terem estado presentes na competição, estou certo que torceram tanto ou mais do que os que estavam no terreno para que o desfecho fosse este e, assim sendo, era essencial que estivessem connosco na hora de festejar. Até porque, com as suas vitórias, a Yser tem contribuído muito para a divulgação da marca X-Raid por esse mundo fora”, afirmou Sven Quandt, fundador e responsável maior da X-Raid.

“É um prazer para todos nós fazermos parte desta festa. Acho que falo em nome da equipa e de todos os pilotos que a compõem. Esta era uma vitória que há muito a X-Raid procurava e, olhando ao que foram os 14 dias de prova, julgo que lhes assenta muito bem. E apesar de não termos marcado presença na competição, sentimos esta como uma qualquer vitória da nossa equipa. Como tal, não poderíamos declinar este convite”, confessou Bernardo Moniz da Maia, mentor do projecto Yser Racing Team.

Press: Yser Racing Team

Naquela que considerou ser uma mais marcantes e gratificantes experiências de toda a sua carreira desportiva, o piloto Nuno Matos proporcionou a um grupo de mais de 20 pessoas portadoras de algum tipo de deficiência visual, uma aventura inesquecível – e plena de sensações – a bordo do seu Astra Proto de competição…
Intitulada “TT para quem não vê”, esta invulgar iniciativa da ACAPO – Associação dos Cegos e Amblíopes de Portugal, estendeu-se ao longo de praticamente toda a manhã do passado domingo, num pequeno trilho com perto de três quilómetros de extensão, desenhado em plena cidade de Coimbra.
No total, foram 36 viagens e outras tantas histórias para contar e mais tarde recordar: “Foi, de facto, uma experiência um tanto invulgar, tanto para mim como para cada um dos participantes, mas que espero poder repetir muito em breve”, admite Nuno Matos.
“É difícil explicar a sensação de felicidade que me percorreu após o final desta iniciativa, talvez mesmo superior a uma vitória numa qualquer prova do campeonato. Foram momentos muito fortes a cada viagem e que jamais vou esquecer”, confirma o piloto de Portalegre, profundamente reconhecido pelo convite que lhe foi dirigido pela ACAPO.
Vindos dos mais variados pontos do país, todos consideram este dia inesquecível, mesmo os mais nervosos e ansiosos na hora de apertar os cintos e partir para uma aventura a alta velocidade: “Confesso que fiquei um pouco inibida quando ouvi pela primeira vez o barulho do motor. Mas como fui logo a primeira a ser chamada, lá me deixei ir… E ainda bem, porque foi uma experiência única, mesmo espetacular. Não sabia o que esperar disto, só que sei que foi tudo muito diferente do que imaginei”, contou, no final da sua viagem, Rosa Esteves, presidente da Delegação de Coimbra da ACAPO.
“Eu por mim ia já outra vez. Gostei tanto que soube-me a pouco”, admitia, por sua vez, Sandra Antunes, como que incentivando os seus colegas que aguardavam (im)pacientemente pela sua vez de colocarem o capacete e ocuparem a bacquet direita do Astra Proto.

“É uma adrenalina muito mais táctil e sensitiva do que visual”, tentava resumir Carlos Lopes, atual presidente da ACAPO e também o atleta paraolímpico português mais medalhado de sempre.
“Mesmo a grande velocidade, procuramos estar atentos às sensações que o carro nos transmite, por exemplo, quando salta ou muda de direção. Num caso ou noutro, tudo se passa de uma forma muito intensa e notável a perícia e experiência do piloto”, acrescentava ainda Carlos Lopes após a sua estreia absoluta num carro de competição.
“Depois desta experiência, que foi magnífica, agora já só me falta mesmo cumprir mais um sonho, que era guiar eu próprio um carro de competição numa pista de aviação”, confessou José Mário, já num tom bastante mais descontraído do que aquele com que iniciou a sua aventura naquela manhã de domingo.
“O Nuno foi muito acessível e comunicativo desde o primeiro momento, deixando-me bastante à vontade. De tal forma que quando regressei ao ponto de partida estava absolutamente descontraído”, revelou ainda, enquanto era entrevistado por um jornalista.
Enfim, um dia de emoções fortes e que seguramente será repetida muito em breve num qualquer trilho de Portugal onde houver alguém que não vê decidido a confiar na perícia do mais jovem piloto português a conquistar um título mundial de todo-o-terreno.

Press: Nuno Matos/Press-à-Porter

A BPinhao Racing Team começou neste Domingo passado a preparação para a sua participação no Campeonato Nacional de Todo Terreno 2012. Depois de um teste feito ao motor da Nissan Navara D21, a equipa ficou muito satisfeita com as prestações da pick up. Nas Instalações da R.N.M – Centro Avançado de Suspensões, em Beja, estão a ser dadas as afinações necessárias á suspensão para que a Navara possa correr nas pistas do CNTT 2012.

A Equipa é constituída por Bruno Pinhão (piloto), José Filipe Caetano (co-Piloto), Hugo Nascimento (Dir. Desportivo), Diogo Rodrigues (Rel. Publicas e Logística) e Idalécio Conceição (Assistência Técnica). Ainda conta com o apoio da J.S.P Preparações 4x4 como preparador principal.

A primeira prova do Campeonato será a Baja Carmin Tavira 2012, organizada pelo Clube Automóvel do Algarve, e terá início a 17 de Março de 2012.

Press: bpinhaoracing

Dia 31 de Março, a região de Coruche, no sul do distrito de Santarém, irá acolher a 1ª Expedição ao Montado, um evento de lazer com uma forte componente turístico cultural, que irá aproveitar as excelentes condições locais para a prática de atividades ao ar livre. Na verdade o Município de Coruche é conhecido como sendo a "Capital Mundial da Cortiça" pois para além deste concelho acolher várias unidades de transformação de cortiça e também o Observatório do Sobreiro e da Cortiça - uma instituição de investigação única na área do Montado e da Cortiça, é também o maior produtor deste produto natural a nível mundial em termos concelhios devido ás vastas áreas povoadas com as belas florestas de sobreiros que existem no seu território.
A organização decidiu assim subordinar este evento ao montado, pois estas florestas marcam claramente esta região, não só pelo sua importante componente paisagística e ambiental, mas também pela forte ligação do montado ás gentes e tradições locais, e pelos reflexos que essa ligação tem nos mais variados da detalhes vida em Coruche, desde a economia local onde o sobreiro e a cortiça assumem papel de destaque, até aos usos e costumes da região onde se incluem a gastronomia, as tradições culturais e a conhecida hospitalidade dos habitantes desta região vizinha do Alentejo.
1ª Expedição ao Montado irá ter a partida e chegada instalada num local emblemático: O Observatório do Sobreiro e da Cortiça, instalado bem no coração da maior região produtora de cortiça. A partir daqui começará a aventura que irá levar os participantes pela Charneca e e pela campina do Vale do Sorraia para conhecer as suas gentes, a sua cultura e tradições, visitando lugares únicos ligados entre si pelos caminhos rurais da região.
O percurso escolhido é considerado de dificuldade baixa, de características rolantes permitindo assim alargar o leque de viaturas que podem participar aos modernos SUV 4x4 que cada vez mais povoam as nossas estradas.
Pela frente estarão 120 kms de caminhos, na sua maioria estradas de terra batida, que os participantes irão percorrer seguindo as instruções de um roadbook que não só lhes indicará qual o percurso a seguir mas irá ainda indicar quais os pontos de interesse do passeio.
Este roadbook servirá também como "guia do desafio" que a organização criou para "apimentar" o evento. Ao longo de todo o trajecto os participantes terão que cumprir pequenas tarefas que deverão registar no referido "guia do desafio" e somarão pontos pelo cumprimentos dessas tarefas. Os participantes que mais pontos recolherem ao longo do percurso serão os vencedores da "1ª Expedição ao Montado".
A organização está a ultimar os detalhes do passeio, mas pode desde já adiantar que irá existir obrigatória paragem para um almoço típico, e que ao longo do percurso existirão mais algumas paragens para "atestar" e recuperar forças.
No dia 31 de Março, traga a familia e os amigos e venha participar na 1ª Expedição ao Montado.

1ª Expedição ao Montado
Todoterreno.pt / X-Adventure

Contactos: eventos@todoterreno.pt / 916317971 / 918753863

Descobrir e utilizar todas as capacidades de uma viatura 4x2 e transforma-las num evento exclusivo de aventura, lazer e descoberta de uma região extraordinária é a proposta que o Clube Escape Livre tem para oferecer. De 22 a 24 de Junho, o Dacia Duster Aventura 4x2 leva os proprietários dos Dacia Duster com tração dianteira a uma viagem inesquecível.
Num percurso que vai de Trancoso à Régua, ao longo de um fim de semana, muitos serão os momentos para pôr à prova as capacidades dos Duster 4x2 num todo terreno mais acessível mas cheio de surpresas paisagísticas e culturais, e onde também poderão participar os proprietários dos Duster 4x4.
O programa tem início no final de tarde de sexta-feira, dia 22 de Junho, com uma visita ao magnífico centro histórico de Trancoso e uma breve sessão informativa sobre o Parque Arqueológico do Vale do Côa. Depois do jantar, há ainda lugar para uma experimental saída noturna por fora de estrada que abrirá o apetite para as etapas dos dias seguintes.
No sábado, a caravana parte para novas aventuras: por entre algumas etapas todo terreno de descoberta paisagística extraordinária, fazem parte do roteiro as visitas guiadas aos núcleos das gravuras rupestres do Vale do Côa, Museu da Quinta da Ervamoira, incluindo uma prova de vinhos, bem como a visita às Ruinas do Prazo, em Freixo do Numão. De fundo, sempre as belas paisagens vinícolas e os olivais da região do Douro a proporcionar retratos memoráveis. O alojamento e jantar desta segunda noite são no Hotel Régua Douro.
O cais do Pinhão é, no domingo, o local de partida de um dia mais dedicado ao puro ócio e ao convívio entre todos os participantes, já que é no navio Infanta da empresa Barcadouro, exclusivamente reservado para este evento, que todos os participantes poderão usufruir verdadeiramente das paisagens durienses, na subida do rio, e onde também é servido o almoço. A chegada ao Pocinho está prevista para o início da tarde, seguindo-se uma viagem de regresso por comboio pela linha do Douro.
Porque há oportunidades que não se devem perder, as inscrições estão já abertas e são limitadas e podem ser feitas através de www.escapelivre.com. O valor é de 395 euros para duas pessoas e inclui todo o programa: duas noites de alojamento, refeições, visitas e ofertas, viagem de barco e comboio, seguro obrigatório da FPTT e Troféu SPAL.
O Dacia Duster Aventura 4x2 tem o patrocínio Dacia, o apoio das câmaras municipais de Trancoso, Vila Nova de Foz Côa e Peso da Régua, e a colaboração SPAL, Autofoco, RFM, Off Road, TT Verde, Lusomotores, Autoandrive, Diário de Coimbra e Jornal A Guarda.

Press: Clube Escape Livre

Ricardo Moura, Campeão de Portugal de Ralis, voltou a ser o melhor piloto português no Sata Rallye Açores, repetindo o 6º lugar absoluto da época passada. Ricardo Moura e Sancho Eiró rubricaram uma prova exemplar, nada podendo fazer frente aos mais competitivos S2000 presentes. Moura não foi apenas o melhor piloto luso em prova, como também triunfou entre os carros do Agrupamento de Produção. Uma excelente colheita para o Campeonato de Portugal de Ralis, que tal como o IRC arrancou este ano nos Açores.

“Foi um rali difícil, mas conseguimos sobreviver sem cometer erros. Chegar aos S2000 menos rápidos tornou-se uma missão impossível, mas a diferença que conseguimos alcançar em relação aos concorrentes mais directos fez com que as posições ficassem definidas muito cedo. Devido ao novo formato do Campeonato de Portugal de Ralis, lamento a ausência dos meus principais adversários, que teriam valorizado ainda mais esta vitória. Foi muito importante a presença do sol no último dia, para mostrar ao mundo a terra maravilhosa em que vivemos. Quero dar os parabéns à minha equipa dos Açores e à ARC Sport pelo excelente trabalho realizado, mas também à organização do Sata Rallye Açores que demonstrou ser uma das melhores do mundo”, declarou, no final da prova, Ricardo Moura.

Contando com o apoio da ARC Sport, Sérgio Silva terminou como o 2º melhor piloto português, conquistando o 8º lugar da classificação geral. Mais um resultado fabuloso para o piloto do Subaru Impreza WRX, que agora acompanhado por Fernando Nunes, repetiu os êxitos dos dois anos anteriores, voltando a dar pontos à Subaru para o IRC.
“Este é um Subaru muito fiável que me proporcionou excelentes resultados neste rali durante três anos consecutivos. O segredo tem sido atacar nos dois primeiros dias, para depois manter a posição. Espero vir a fazer a maioria do Campeonato dos Açores, mas com muito esforço”, declarou nitidamente feliz Sérgio Silva.
Esta poderia ter sido mais uma prova perfeita para a ARC Sport, caso não se tivesse registado o abandono de Rui Lousado e Nuno Rodrigues da Silva já muito perto do final do rali. Num verdadeiro teste ao Subaru Impreza R4 e evoluindo nitidamente de troço para troço, Rui Lousado chegou a terminar a 2ª etapa no 10º lugar. Quando nada fazia prever, e a apenas dois troços do fim, um problema de transmissão ditou o afastamento.
“São situações normais nas corridas. De qualquer forma, esta participação acabou por ser positiva em todos os aspectos pois consegui evoluir e testar um carro fabuloso. A ARC Sport e o Nuno Rodrigues da Silva foram espectaculares e penso voltar a fazer mais ralis com esta gente que são excelentes profissionais”, declarou Rui Lousado.
Este ano o Campeonato de Portugal de Ralis arrancou nos Açores por imposição do IRC. Foram jogadas as primeiras cartadas do ano, que encerra ainda muitas indefinições. No entanto, a ARC Sport está feliz pelo resultado alcançado pelo seu Campeão Nacional, tirando também importantes elações em relação ao futuro.
“O Ricardo Moura não podia ter feito melhor, tendo em conta as condições atmosféricas e as limitações do seu carro em relação aos S2000, com o mau tempo a aumentar essa diferença. Foi uma vitória muito importante para os dois campeonatos, querendo dar os meus mais sinceros parabéns à equipa açoriana do Ricardo que conseguiu realizar um trabalho fabuloso. Em relação ao Rui Lousado, esteve muito bem ao volante de um carro novo que mostrou estar à altura da evolução feita. Parabéns ao Rui e ao Nuno pelo trabalho que fizeram, mas infelizmente o azar bateu à porta quando só faltava um troço para o final.
O Sérgio Silva já nos habituou a resultados extraordinários como este, só tenho pena que ele não consiga ter maiores condições financeiras para poder fazer muito mais. Os nossos propósitos só não foram totalmente alcançados devido à desistência do Rui Lousado”, disse no final Augusto Ramiro, responsável pela ARC Sport.

Winter darkness in the Russian countryside is absolute and dawn was only the slow changing of black through a few shades of grey. The two G-Forces were first off in today's two stages, their headlights shining off the icy track in front of them... This morning it was Victor Volikov's turn to be the most spectacular, sliding the tail out into one snow bank which flicked him around to slide into the next. There was no easing off the throttle though and with a beautifully controlled powerslide he headed off into the forest two minutes behind team mate Vladimir Vasiliev.

There was no car to ferry the press around so I got a lift with G-Force team owner Boris Gadasin again and we raced off to another vantage point, a sweeping track up the side of a valley under the trees and it was the same story. Vasiliev effortlessly drifted between the banks in controlled, flowing slides while Volikov came stabbing at the gas and throwing it into the corners, sending dirty snow high into the air... Third placed in the FIA spec class, Aldis Vilcans in his T1 Mitsubishi Pajero, was a long way back at CP2, but by the time we got to the finish the cars were parked up in parc ferme in a different order, with the black Mitsubishi between the two G-Forces. Victor wasn't in the mood for chatting but his co-driving son Anatoly explained that they flew over a jump near the finish a bit too fast and ran out of road to break for the next corner. “It took us 10 minutes to dig ourselves out of the ditch with spades and the sand tracks.” But it wasn't Vilcans that Volikov lost second place to. The less restricted 'National' class was also competing for overall places and Artur Murashkin in his Nissan Pickup started the last stage 1 minute 38 ahead.

It wasn't a good stage for a few of the other crews featured yesterday either. The Kazakshanis who were leading the T1 class retired with engine failure and the Yoh Mobile also didn't make it to the end... “There's a lot of parts and elements that combine electrical and mechanical processes in the drive-train and there was a malfunction with...” one of the team members with the best English tried to explain. We settled on the translation of 'Teething troubles'.

In the regroup before the last stage Vladimir Vasiliev was noticeably more relaxed now that he had an advantage of nearly 12 minutes and handed out home made sausages to the team with a smile. Once again Vasiliev was calm and flowing while just doing enough to protect his lead while Volikov was bashing into the snow banks with abandon in an effort to claw back second place... In the end though his maximum attack wasn't needed as Murashkin didn't make it out of the stage... I spent an hour wandering around the Virage carpark and the crowd around the podium, but he still hadn't made it back and no one knew what had happened. The result was that after waiting nervously in the soggy service park Volikov was a happy man when news came in that Murashkin hadn't past the final checkpoint. After showing such promise last year Vasiliev tempered his sometime erratic streak and took his first victory while Volikov on his first time behind the wheel of a T1 car took the runner up spot in a commanding G-Force  1-2 .

“I followed the road to get here for a long year and it's an amazing feeling,” Vasiliev smiled before the podium celebrations. “It was hard to be first on the road as there was 10cm of snow so we were driving a G-Force bulldozer for the first 115km! The next race for us is in Italy and we'll be there to win!”

Volikov was also in a good mood. “I'm happy to be after my team mate but I hope that next time we can arrange to change the results the other way around! We'll be taking delivery of a new G-Force Proto in June... I ordered it in September so 9 months... it's like waiting for a baby! But will be at the 2013 Dakar with it!”

The reigning world T2 champion Ilya Kuznetzov driving his Mitsubishi Pajero,  (which is much smaller than his normal Toyota Landcruiser and therefore easier to fit down the narrow tracks) didn't know if he'd won T2 or not. Andrey and Vladimir Novikov were 5 minutes ahead on the road but were facing exclusion for not wearing HANS devices... “It's a good race,” he said. “And there's nothing else like it on the calendar and seeing as there is plenty of sand on the other races every real driver should be interested in coming here to race on the snow!”

One place behind Kuznetzov were my Africa Eco Race friends from the Belgorod off-Road team Maxim Kirpilev and Vadim Shmaylov. A few small problems such as having too much pressures in the tyres and a malfunctioning TerraTrip slowed them but their whole event almost went up in flames... “We almost hit the village gas supply tank,” Maxim laughed. “We slide off and I tried to turn the car so that it would hit on the side... the co-driver's side, of course.” “It was just a normal day in the office,” his thankless navigator Vadim shrugged.

Last year when they finished 2nd in their almost standard UAZ I was surprised, so 4th place this year didn't seem so outrageous in a vehicle that is basically a Series 3 Land Rover. “The engine head is skimmed, some points on the chassis are reinforced and the axles are strengthened, but no, it's a standard UAZ,” said driver Bogdan Vavrenyuk. “It's not very comfortable inside but it goes like a tank and we're not afraid to beat it. But the secret of the team is that we have a very skilful mechanic.”

In the restaurant about the carting track a feast was set out and the teams collected their trophies. Some got bigger cheers than others, but happiest of all was Vladimir Vasiliev. When I first saw him in the Hungarian Baja I said that he was one to watch, when he won a stage of the Silk Way rally ahead of names like Peterhansel and Holowzyz I said it was no real surprise and when he was leading the Pharoans Rally in Egypt ahead of Schlesser I said that he was one to watch for the future. He'll be in Italy in a little over 2 weeks time... Let's see...

Press: White Hills Baja Russia

Finland’s Juho Hänninen finishes second to seal Škoda 1-2
Third for Bouffier; Wiegand pips Gassner to fourth place
Azorean Ricardo Moura dominates Group N and takes sixth

PONTA DELGADA (Azores): Andreas Mikkelsen began the defence of his Intercontinental Rally Challenge (IRC) title in perfect style by confirming a start-to-finish victory in the 47th SATA Rally Azores in Ponta Delgada on Saturday.
 
Mikkelsen and fellow Norwegian co-driver Ola Fløene fended off a determined challenge from last year’s event winner Juho Hänninen to seal victory in their Škoda Fabia S2000 by the margin of 25.1 seconds after 13 timed special stages, held over three days, on the Azorean island of São Miguel.
 “It’s a perfect start to the season for Skoda UK and I am delighted for the whole team,” said Mikkelsen, who clinched a third successive IRC win since Scotland last year and won 10 of the 13 timed tests. “It has been a big fight. Juho kept me on my toes all the way.”
The French duo of Bryan Bouffier and Xavier Panseri were never able to match the pair of flying Škodas, but the Peugeot France-backed crew finished a comfortable third overall in their 207 S2000. “I have learned a lot in a really positive way and a podium is not so bad,” said Bouffier.
Sepp Wiegand and Hermann Gassner Jr. resumed their frantic tussle for fourth and fifth overall on day three. An engine stall had pushed Wiegand behind his rival on Friday afternoon and Gassner returned the favour on the first stage of day three, as fractions of a second separated the German Škoda duo.
A crucial soft compound tyre choice gave Wiegand the advantage in the 11th stage and the youngster held on to take fourth place by 1m 03.6s, once Gassner swiped the rear end of his Fabia in the penultimate stage and collected a slow puncture.
“Unbelievable for me,” said a delighted Wiegand. “It was my first second rally on gravel and my first in IRC. It was a great fight with Hermann. We had the upper hand today. I am really happy.”
“I thought I could fight for fourth place, but I made that mistake in the second last stage and that was the end of that,” said Gassner. “It was not my best rally I suppose.”
Azorean driver Ricardo Moura controlled the IRC Production Cup or Group N category from start-to-finish in his Mitsubishi Lancer Evolution IX and finished an excellent sixth overall into the bargain. “This was really as high as I could go with the opposition above me in faster cars,” admitted Moura. 
Ukrainian Oleksandr Salyuk was classified in seventh with his M-Sport Ford Fiesta S2000 and the Portuguese trio of Sergio Silva, Ruben Rodrigues and Miguel Barbosa rounded off the top 10.
Local driver Paulo Maciel finished 12th and dominated the two-wheel drive category in his Citroën Saxo, once Britain’s Harry Hunt had blotted his copybook on day two with a broken radiator.

 
Day 3 - as it happened
 
Mikkelsen began the final five stages with a 16.2s lead once an earlier computer error - that displayed the Norwegian leading by 14.8s – had been corrected. Twenty-four of the original 39 entrants started the final day.
Overall positions for the top five were reversed for the starting order and Wiegand found himself first on the road for a second successive day in the 19.60km Graminhais stage, where sunshine was a welcome change to the fog and rain of the previous 24 hours.
When Gassner stalled at a tight hairpin, Wiegand moved back up to fourth position by the margin of just 1.4s. Mikkelsen won the stage by 1.7s to extend his advantage over Hänninen to 17.9s.
“These conditions are perfect. It was such a pleasure to drive,” said Mikkelsen. “We just need to keep on what we are doing. It is easy when you relax to make a mistake.”
A top time through the 22.02km Tronqueira stage was crucial if Hänninen was to make in-roads into Mikklesen’s lead. But it was not to be and the Norwegian, who was noticeably enjoying his morning’s rallying, extended his advantage by 5.2s to 23.1s.
 Gassner chose a harder compound tyre on the slippery surface and dropped 8.2s to Wiegand, who chose a favourable softer compound rubber. It was a crucial decision and strengthened Wiegand’s hold on fourth place, behind Bouffier, to 9.6s. Moura maintained sixth and the lead in the Group N category. Frenchman Robert Consani and Portugal’s Ivo Nogueira and Pedro Rodrigues retired.
Mikkelsen admitted the second pass through the 2.2km super special stage was more slippery than the previous day, but the Norwegian extended his lead by another 0.9s and reached the midday service in Ponta Delgada with an advantage of 24 seconds. “I will still push and try and catch,” admitted Hänninen. Wiegand pipped Gassner by a tenth of a second to increase his hold on fourth to 9.7s.
The second run through Graminhais began in cloudier conditions. Wiegand missed his braking point at one stage and had lost vital seconds to Gassner at the split, but the German swiped the rear end of the car soon after and finished the stage with a slow puncture, enabling Wiegand to extend his hold on fourth to a commanding 48.6s.
A resigned Hänninen reached the stage finish 3.4s behind Mikkelsen, who duly took a 27.4 lead into the final 22.02km of the Tronqueira special. “It was a bit rougher in there than I expected,” said the leader. “A clean drive. Now just one tricky stage to go, which is very narrow.” Portugal’s Rui Lousado retired his Subaru Impreza from 11th overall with mechanical troubles.
Hänninen actually pipped the Norwegian through the final special, but Mikkelsen was not to be denied and he reached the finish with a winning margin of 25.1s, as the top six all held station.
 
47th SATA Azores Rally – final positions (provisional)
1. Andreas Mikkelsen (NOR)/Ola Fløene (NOR) Škoda Fabia S2000               2h 12m 43.2s
2. Juho Hänninen (FIN)/Mikko Markkula (FIN) Škoda Fabia S2000               2h 13m 08.3s
3. Bryan Bouffier (FRA)/Xavier Panseri (FRA) Peugeot 207 S2000               2h 14m 48.0s
4. Sepp Wiegand (DEU)/Timo Gottschalk (DEU) Škoda Fabia S2000               2h 18m 03.5s
5. Hermann Gassner Jr. (DEU)/Klaus Wicha (DEU) Škoda Fabia S2000               2h 19m 07.1s
6. Ricardo Moura (PRT)/Sancho Eiró (PRT) Mitsubishi Lancer Evolution IX            2h 21m 26.7s
7. Oleksandr Salyuk (UKR)/Pavlo Cherepin (UKR) Ford Fiesta S2000               2h 23m 11.3s
8. Sergio Silva (PRT)/Fernando Nunes (PRT) Subaru Impreza WRX                  2h 28m 43.3s
9. Ruben Rodrigues (PRT)/Estevao Rodrigues (PRT) Mitsubishi Lancer Evo IX   2h 29m 58.2s
10. Miguel Barbosa (PRT)Justino Reis (PRT) Mitsubishi Lancer Evolution IX         2h 30m 44.8s

Press: 2012 SATA Rallye Açores

Galerias de imagens das 24 Horas TT Vila de Fronteira 2011

Ambiente

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Ricardo Moura é o melhor português

Sérgio Silva e Rui Lousado nos dez mais

A edição deste ano do Sata Rallye Açores não podia estar a correr melhor para os pilotos apoiados pela equipa de Aguiar da Beira.No final da 2ª etapa, o Campeão de Portugal de Ralis ocupa o 6º lugar da geral, sendo o melhor piloto que não utiliza uma viatura S2000. Ricardo Moura e Sancho Eiró são também a melhor equipa portuguesa em prova, os melhores açorianos e ainda lideram o Agrupamento de Produção. E se esta é a cereja no topo do bolo, a ARC Sport conta ainda com mais dois resultados muito positivos. Apoiados pela equipa, Sérgio Silva e Fernando Nunes colocaram o Subaru Impreza WRX no 8º lugar da classificação geral, sendo a 2ª melhor formação portuguesa em prova.Quanto a Rui Lousado e Nuno Rodrigues da Silva, estão a efectuar uma prova de estreia fantástica com o Subaru Impreza R4 da ARC Sport, ocupando no final da 2ª etapa o 10º lugar, demonstrando uma evolução constante de troço para troço. Amanhã, decorre a derradeira etapa do Sata Rallye Açores, com quatro troços muito selectivos a terem lugar no nordeste da ilha de São Miguel.

Press: WRC Sport

Yesterday the crews had to deal with the bitter winter storm that raged over the prologue in the Virage motorsport centre. Today they had to deal with it's aftermath. Drifts blocked the stage in several places and so the snow ploughs were called out... Problem solved?
Well, some countries start to have problems with infrastructure when it starts to get cold but Russia has them when it gets warm!! Last night the thermometer hovered at an unseasonal 0 degrees which meant that the snow was too wet and heavy for the ploughs to move... At first the start was delayed for 2 hours, then when everyone was at the frozen, wind-swept field that was the service park it was put back another hour and suddenly it seemed that things were hanging in the balance. There were people stationed out around the course and they weren't too happy to be kept waiting... not the marshals of course, no one ever cares about the marshals, but the grumpy Russian traffic police manning the points where the stage crossed the public road. The atmosphere was a bit despondent, but the FIA Observer Fred Gallagher and I cheered ourselves up by wondering into the Yoh Mobile tent where a feast was laid out for us. A bottle of whiskey was broken out and a young marshal was sacrificed and barbequed just for us...

But start it did and next to Boris Gadasin in his Range Rover Sport we sped off to find a place we thought would look interesting. He wanted to find a stretch of road where the cars would move about a lot so he could give his drivers some more advice about how to handle their G-Force Protos. After winning yesterday's short super-special Victor Volikov was first off but by the time he came past us he'd been caught by hard charging team mate Vladimir Vasiliev, who was smiling at the finish. “It was a long wait to get going,” he said. “We didn't push today as the track was like porridge and was also very narrow, so we were just seeing how the car handled. But if there's not too much snow
tonight then we'll push tomorrow.”

Volikov was 2nd over the line but the car didn't sound well and he struggled to line it up for the mechanics, the revs racing and then nearly dying. “The gear stick was getting stuck a bit and one time I pushed it too hard and it broke while we were in 4th gear, so we had to drive for 30km in 4th,” he explained. “We were lucky to only lose a minute to Vasiliev for that. Actually I will be happy not to be first away tomorrow. Sometimes the track was just as wide as the car and trying to fit a car down a tunnel at 150km/h was not so much fun. It was a bit like a billiard ball!”

A surprise second overall was the brand new Yoh Mobile, Russia's newest car. The mechanics who built it seem to have done a better job than those who named it. Half of the field are running under the strict FIA rules, but the Soviet designed UAZs and Lada Nivas run in the National class and seeing as the Yoh Mobile is so new the team decided to run it in a the less strict class... so perhaps the fact that it is powered by a 3 litre twin turbo BMW engine, the same as run by the X-Raid team that just won the Dakar would go some way to explaining the fast time. Also, the engine runs without a restrictor which gives it a massive advantage over the FIA spec vehicles... “We had a couple of little things with it,” explained Vladimir, one of the mechanics. “But nothing serious. Just a problem wit the wipers and a few bolts on the suspension came a little loose so there was some play. But the driver, Alexender Heludov said that it is almost perfect!”

Heading the T2 category in their Izuzu D-Max are the friendly Kazaksthani crew of Andrey Cherednikov and Alexander Moroz. "I didn't get a chance to drive on snow for some years so the first half of the stage was just to see how the car was, how it felt. There wasn't much grip after the cars in front had chewed the track up but once we got used to the conditions we started to push in the second half and actually I'm not surprised that the time is good enough for first," said Andrey.

Someone who didn't have such a perfect run was Sergei Savenko in his buggy. It looks a bit like a squashed Jeep with a few details of a submarine and is powered by a Honda NSX engine. “There was a tight corner in a field where 3 or 4 other cars had gone off and we went to join them,” shrugged co-driver Denis Maltsev. “It took 20 minutes to dig ourselves out of the snow and then we carried on again...”

So in the overall FIA classification the G-Forces hold a 1-2 with Volikov 3'23 behind Vasiliev and Dakar driver Anton Melnikov a further 6 minutes back in his Mitsubishi, although that will become 5 as it seems Volikov has a minute penalty for booking into a time control late. “We could have made it with a couple of seconds to spare, but we came so fast with mud flying everywhere that we scared the marshal so much he ran away...”

Everyone has their fingers crossed that no snow falls tonight. It's an early start to fit two runs of the stage in and another super-special back at the Virage centre before the prize-giving ceremony. Only 230km of slushy snow stand between the drivers and the champagne...

Press: White Hills Baja Russia

·         Frenchman Bouffier retains solid third; Gassner in fourth
·         Moura leads Group N; Maghalães rolls out on sixth stage
·         Hunt, Al-Ketbi and Tamrazov all out on tricky early specials

PONTA DELGADA (Azores): Defending IRC champion Andreas Mikkelsen extended his advantage over Finland’s Juho Hänninen to 14.8 seconds after nine special stages of the 47th SATA Azores Rally on the rain-soaked island of São Miguel on Friday.
Partnered by Ola Fløene, Mikkelsen won four of the day’s five stages in atrociously wet and muddy conditions with his Skoda UK-backed Fabia S2000. “Everything is very good. It was a good day. I just have to continue to attack,” said Mikkelsen.
Hänninen, the winner of the event in 2011, retained a comfortable second place and finished the day 40 seconds in front of third-placed Frenchman Bryan Bouffier in his Peugeot France-backed 207 S2000.
Bruno Magalhäes inverted his Peugeot 207 S2000 on the sixth stage and lost fourth place. The young German duo of Sepp Wiegand and Hermann Gassner Junior duly fought a tooth and nail battle for his position from then on, with eight tenths of a second separating the Skoda pair at the end of stage six. Wiegner stalled on the final stage of the day and Gassner duly snatched fourth overall.
Azorean driver Ricardo Moura was rock solid in sixth position and held the Group N category lead in his Mitsubishi Lancer Evolution IX. “There was a lot of water and a lot of aquaplaning,” admitted Moura. “Over a crest you do not know if there is water or not. With the muddy conditions, we have no chance at all to catch the leaders.”
Ukrainian Ford Fiesta driver Oleksandr Salyuk was seventh overall and Portugal’s Sergio Silva, Ruben Rodrigues and Rui Lousado rounded off the top 10.

 
Day 2 - as it happened
 
Thirty-five of the original 39 entrants began day two’s six special stages and Mikkelsen took a tiny 1.4s advantage into the fourth Feteiras stage. Hungary’s László Vizin was one of those drivers who failed to make the start after suffering mechanical issues on day one.
Event officials had warned of damp, foggy conditions on higher ground, as Sepp Wiegand swept the stage and led crews into the day’s action and posted a time of 5m 44.0s.
Hänninen and Mikkelsen started from fourth and fifth on the road and edged inside Maghalães’s fastest time to date of 5m 30.0s with respective runs of 5m 25.8s and 5m 24.0s, as Mikkelsen extended his overall lead to 3.2s over his Finnish rival. Moura benefited from his road position to edge ahead of Wiegand and regain fifth.
The stunning backdrop of an azure blue volcanic crater lake greeted teams at the start of the 23.97km Sete Citades special, but conditions were tricky to say the least. Mikkelsen mastered his pace to perfection and extended his overall lead to 13.6s with a stunning time of 17m 36.7s.
“Heavy overnight rain has made the conditions very tricky,” said Andreas. “We are pushing quite hard – if we want to try and win this rally, we have to.” Hänninen survived a high-speed spin in the stage and retained second place. 
 Moura dropped 25 seconds to Wiegand and slipped behind Gassner Junior into sixth, but Dubai’s Rashid Al-Ketbi, Ukraine’s Oleksii Tamrazov and Britain’s Harry Hunt retired, with Al-Ketbi complaining of a broken right wheel on his Skoda and Hunt troubled with radiator problems.
“On the first corner of the first stage this morning, we slipped, locked up and hit the bank,” said Hunt. “There was not much damage on the car, but we hit the radiator and the engine overheated. We pulled out before the engine stopped.”
Wiegand comfortably beat his first stage pass on the re-run of Feteiras, but Maghalães inverted his Peugeot in the special and lost fourth position. Hänninen posted the target time of 5m 20.5s, but Mikkelsen managed to sneak inside the Finn again and extended his lead to 14.1s. Hungary’s Menyhért Króser stopped his Honda with technical issues.
Heavy rain affected the second run through Sete Citades and stage opener Wiegand complained about the treacherous conditions, as rivers of water ran through the stage finish. Hänninen was slower than Mikkelsen through the early part of the stage, but a late spurt enabled him to trim the Norwegian’s overall lead to 14.0s with the fastest time. Wiegand moved a further 0.5s in front of Gassner Jnr, but Romania-based Italian Marco Tempestini reportedly shed a wheel and retired in the stage.
Adverse weather conditions forced rally organisers to cancel stage eight and the final stage of the day between São Bras and Vila Franco was again shortened to 6.48km. It played into Mikkelsen’s hands perfectly and the Norwegian snatched a narrow stage win to take a 14.8-second lead into the overnight halt.
“It was not as bad as I expected,” said Hänninen. “I was a little bit too careful. Maybe I could take one or two (seconds), but no more. Tomorrow is still a long way.”

 
Tomorrow
 
Saturday marks the final day of the opening IRC round and crews will tackle the remaining five special stages, totalling 85.44 competitive kilometres in a day’s route of 334.96km. Action begins with the 19.60km of the Graminhais (09.56hrs) test in the far north east of the island of São Miguel and is followed by the 22.02km Tronqueira stage (10.44hrs) that reaches the east coast.
A second run follows through the Grupo Marques (12.15hrs) super special stage, near Ponta Delgada, and the two specials in the east are repeated in the afternoon at 14.38hrs and 15.26hrs, respectively.
The event is being filmed and broadcast by official rights holder Eurosport and live updates are being aired on World Rally Radio.
 
47th SATA Azores Rally – positions after SS9 (unofficial @ 16.40hrs)
1. Andreas Mikkelsen (NOR)/Ola Fløene (NOR) Skoda Fabia S2000               51m 40.3s
2. Juho Hänninen (FIN)/Mikko Markkula (FIN) Skoda Fabia S2000               51m 55.1s
3. Bryan Bouffier (FRA)/Xavier Panseri (FRA) Peugeot 207 S2000               52m 35.1s
4. Hermann Gassner Jnr. (DEU)/Klaus Wicha (DEU) Skoda Fabia S2000               54m 10.5s
5. Sepp Wiegand (DEU)/Timo Gottschalk (DEU) Skoda Fabia S2000               54m 24.5s
6. Ricardo Moura (PRT)/Sancho Eiró (PRT) Mitsubishi Lancer Evolution IX            55m 42.4s
7. Oleksandr Salyuk (UKR)/Pavlo Cherepin (UKR) Ford Fiesta S2000               57m 06.7s
8. Sergio Silva (PRT)/Fernando Nunes (PRT) Subaru Impreza WRX                  58m 17.9s
9. Ruben Rodrigues/Estevao Rodrigues (PRT) Mitsubishi Lancer Evolution IX         59m 49.7s
10. Rui Lousado (PRT)/Nuno R. Da Silva (PRT) Subaru Impreza STi R4               59m 53.3s

Press: SATA Rallye Açores

• Al-Motaiwi renews partnership with Germany’s Andreas Schulz
• Former FIA World Cup champion back with German X-raid team
• Al-Motaiwi to tackle full FIA World Cup programme and 2013 Dakar

BEIRUT (Lebanon): The 2004 FIA World Cup champion Khalifa Al-Motaiwi has announced that he will make a dramatic return to cross-country rallying action this season in a Mini All4 Racing.
The Dubai-based driver has been absent from the international off-road scene for eight years but, at a press conference in Lebanon, the Emirati confirmed his renewed partnership with twice former Dakar-winning co-driver Andreas Schulz and his renewed association with Sven Quandt’s X-raid team in Germany.
Al-Motaiwi’s Mini All4 Racing will run under the Fazza Rally Team banner, thanks to the valuable ongoing support of Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, crown prince of Dubai.
In front of a large crowd of journalists in Beirut, Al-Motaiwi confirmed that his 2012 off-road programme will begin with the Italian Baja on March 15-18 and include the Abu Dhabi Deser Challenge at the end of March, the new Sealine Cross-Country Rally in Qatar in April, May’s Tunisia Rally, the Baja Spain, Baja Poland, the punishing Egypt Rally and the Baja Portalegre in Portugal at the start of November. He is also contemplating taking part in the 2013 Dakar Rally.
“I have been in training over the previous few months to get myself ready as best I can,” said Al-Motaiwi. “I am delighted to have Andreas back on board with me. I chose Lebanon to announce my programme because of the country’s history and knowledge of motor sport. “I am not building my expectations too high at this stage. It is a long time since I took part at the top level and I will need to get back into everything before we start looking for top results.”
Al-Motaiwi was one of the leading off-road stars in the world at the start of this century and was also part of the Victory Rally Team that took the FIA Middle East Rally Championship by storm in the 1990s. He clinched two MERC wins in his early career and took numerous top five finishes in rounds of the FIA World Cup for Cross-Country Rallies.
The experienced Emirati Tariq Al-Warshaw will work as Al-Motaiwi’s team co-ordinator for the 2012 programme and act as liaison with the Trebur-based X-raid team, which clinched outright victory in this year’s Dakar Rally with the Mini All4 Racing.

Press: Khalifa Al-Motaiwi

Ricardo Moura é 2º melhor português

Rui Lousado rendido ao Subaru Impreza 

O primeiro dia do Sata Rallye Açores contou apenas com três provas especiais de classificação, ficando reservadas as etapas mais duras e selectivas para os próximos dois dias. Ricardo Moura, o Campeão de Portugal de Ralis, acompanhado nesta prova por Sancho Eiró, está feliz por começar a defesa do título na sua ilha. O piloto açoriano iniciou a prova com uma cadência natural, mostrando-se um perfeito conhecedor da prova e das potencialidades dos concorrentes presentes. Um 6º lugar da geral, atrás de cinco S2000 favoritos, são excelente cartão de visita, tendo ainda em conta que conseguiu melhores resultados que outros quatro S2000, para além de liderar a Produção e ser o segundo melhor português em prova.Rui Lousado com Nuno Rodrigues da Silva estrearam nos Açores a mais recente evolução R4 do Subaru Impreza produzida em Aguiar da Beira, mostrando-se inteiramente animado com o comportamento do carro da ARC Sport. Rui Lousado ocupa o 16º lugar, esperando ansiosamente pelas especiais mais decisivas da 47ª edição do Sata Rallye Açores.

Press: ARC Sport

Frenchman Bouffier holds third place; fourth for Magalhães
Moura and Hunt lead respective Group N and IRC 2WD categories·        
Rally organisers look to push the Azores to pinnacle of world sport

PONTA DELGADA (Azores): Defending IRC champion Andreas Mikkelsen held a 1.4s lead over Finland’s Juho Hänninen in the 47th SATA Azores Rally after the opening three timed special stages on the island of São Miguel on Thursday.

Arch rivals last summer in the Azores and throughout last season, the Skoda duo were in a class of their own over the first three of 14 special stages of the first round of the 2012 Intercontinental Rally Challenge (IRC) to set up a fascinating battle over the next two days.
 “It was okay, a little slippery in some places today and some fog, but I am happy,” said Hänninen. “For sure, it is going to be a big fight between me and Andreas. He was really speeding today!”
 Third-placed Frenchman Bryan Bouffier was their closest rival in his Peugeot France-backed 207 S2000. “I enjoyed the stages, but I am not enjoying my times. I need to push harder. I need to be quicker.”
 Twice former winner Bruno Magalhäes held fourth position in his Peugeot 207 S2000, despite losing time after having to reverse on the second stage following the use of the handbrake. Germany’s young German talent Sepp Wiegand rounded off the top five.
The UAE’s Rashid Al-Ketbi settled into the IRC well in the Skydive Dubai Rally Team Skoda and finished the first day in ninth position, behind Azorean Group N leader Ricardo Moura, Hermann Gassner Junior in his Red Bull Skoda Fabia and the Ukraine driver Oleksandr Salyuk. Ukraine’s Oleksii Tamrazov. rounded off the top 10 in his M-Sport Ford Fiesta S2000.

“This was the first time in my life that I drive head-to-head with another driver on a special stage,” enthused Al-Ketbi after the super special stage.
Britain’s Harry Hunt slotted into 12th overall and led the IRC 2WD category in his Citroën DS3 R3T from Portugal’s 13th-placed Paulo Maciel (Citroën Saxo VTS). “I am enjoying it and have a good set-up – so far, so good,” said Hunt.

Day 1 - as it happened
Rally organisers announced that they had shortened the second stage between São Bras and Vila Franca from 16.18km to 6.48km to avoid an area with poor road conditions, as attention switched to the opening 8.25km of the Coroa Da Mata special in the north of the island and the beginning of a new IRC season.
All 39 entrants made it to the start and last year’s winner Hänninen laid down the gauntlet with a time of 6m 46.7s. Drivers were wary of changeable weather conditions and road surfaces, with the presence of fog a risk at any time because of the diverse North Atlantic weather systems that cross the Azores.
Mikkelsen set the fastest time and edged into a slender 3.2s lead, despite picking up a slow front-left puncture, while Bouffier complained of a lack of grip. Magalhães was astonished to see the times set by the leading Skodas and settled into fourth and Wiegand sneaked in front of Moura to take fifth. Al-Ketbi slotted into ninth place on his Azorean debut.
Hänninen redressed the balance in the second stage and reduced Mikkelsen’s lead to just 1.2s. Bouffier consolidated third overall and Magalhães remained in fourth, but fog had been prevalent on a stage where the temperature also plummeted.
The final stage of the day was the run through the 2.2km super special stage, near Ponta Delgada. The two front-runners ran side-by-side through the natural amphitheatre in a quarry in front of hundreds of spectators and Mikkelsen managed to extend his lead by a mere 0.2s to set up the prospect of a thrilling contest on Friday.

“It is important that we, as a club, continue to meet the high standards of the IRC and, at the same time, show the Azores in a positive light to the rest of the world,” said Francisco Coelho, chairman of the organising committee of the SATA Azores Rally, at the official start in Ponta Delgada.
“Raising the profile of the Azores to an external audience is what justifies the massive support that the Government has committed to this sporting event. We may strive even higher in the future. Opportunities, such as these, should be grabbed whenever possible.”

Tomorrow
 
Friday is the longest day of the rally in terms of competitive kilometres, with crews set to tackle six stages, totalling 86.37km, in a total route of 251.36km. 
Drivers will tackle both the Fetieras and scenic Sete Citades specials on the far west of the island on two occasions and Thursday’s opening Corda Da Mata stage for the second time. The day’s action draws to a close with a repeat run through the 16.18km special between São Bras and Vila Franca that acted as the shortened stage two on Thursday.

The event is being filmed and broadcast by official rights holder Eurosport and live updates are being aired on World Rally Radio.
 
47th SATA Azores Rally – positions after SS3 (unofficial)
1. Andreas Mikkelsen (NOR)/Ola Fløene (NOR) Skoda Fabia S2000               13m 53.7s
2. Juho Hänninen (FIN)/Mikko Markkula (FIN) Skoda Fabia S2000               13m 55.1s
3. Bryan Bouffier (FRA)/Xavier Panseri (FRA) Peugeot 207 S2000               14m 16.7s
4. Bruno Magalhães (PRT)/Carlos Magalhães (PRT) Peugeot 207 S2000               14m 23.6s
5. Sepp Wiegand (DEU)/Timo Gottschalk (DEU) Skoda Fabia S2000               14m 45.7s
6. Ricardo Moura (PRT)/Sancho Eiró (PRT) Mitsubishi Lancer Evolution IX            14m 47.4s
7. Hermann Gassner Jnr. (DEU)/Klaus Wicha (DEU) Skoda Fabia S2000               14m 49.8s
8. Oleksandr Salyuk (UKR)/Pavlo Cherepin (UKR) Ford Fiesta S2000               15m 11.2s
9. Rashid Al-Ketbi (UAE)/Khaled Al-Kendi (UAE) Skoda Fabia S2000               15m 30.9s
10. Oleksii Tamrazov (UKR)/Nicola Arena (ITA) Ford Fiesta S2000                   15m 36.6s
11. Marco Tempestini (ITA)/Aorin Pulpea (ITA) Subaru Impreza STi R4               15m 40.2s

Press: 2012 SATA Rallye Açores

Images of a a bright-orange Hummer chasing a pea-green Mini across the South American landscape are still fresh in our minds but now it's time for the 2012 FIA World Cup for Cross Country Rallies. March in Italy will see crews come together for the first round of a championship that will take them so some of the world's toughest rally-raid events, which this year includes the UAE, Qatar, Tunisia, Morocco, Spain, Hungary, Poland, Egypt and Portugal. But the first race of the year is not in the dust or sand, but the frozen landscape of Russia. The White Hills Russian Baja is a candidate event vying for full inclusion into the 2013 calendar and is the only truly winter event.

The race is organised by the Belgorod Off-Road Team, who for those that followed my Africa Eco Race reports, were the ones who kindly drove me through Africa in their chase car. Based in a motorsport centre called Virage a 115km stage ploughed out through the rolling hills outside the city of Belgorod will be run 3 times making a 345km event, with short super-specials at the beginning and the end.

No foreigners have braved the infamous Russian winter but although F1 has Vitaly Petrov and Evgeni Novikov is impressing in the WRC it's rally-raid that Russian drivers really seem to excel in. Finns are famous in rallying because they are used to the speed of the roads in their native forests and some joke that maybe the Russians are good at rally-raid because they are used to their terrible state of their roads. Leonid Novitsky in an X-Raid BMW X3CC won the 2011 FIA World Cup and two-time Baja Championship winner Boris Gadasin was 3rd in his self-built G-Force Proto. Russia also took the Production Cup trophy as Ilya Kuznetzov dominated the T2 class in his Toyota Land Cruiser.
It might be a local event but the field is full of quality with ex-Russian champions and Dakar drivers...

The first Super-Special was a 3km long slither around a rally school training circuit which is part of the Virage motorsport complex. A few days ago it was -20 but today it's a balmy -4, which for me is still damn cold, especially when the wind is blowing the snowstorm sideways with such a force that it stings my face. I was worried about  pneumonia but the Russians said that spring must be coming soon... Last year a new name popped up on timesheets as Vladimir Vasiliev drove some giant killing performances, leading the Pharoans Rally on his first sand-based event and winning a stage of the Silk Way Rally and he was first away in his monstrous 7 litre V8 G-Force Proto. His team mate is experienced driver Victor Volikov, stepping up from T2 to the top class and it was interesting to see how the two different drivers tackled the stage. Vasiliev tore around attacking every corner and widening the course here and there as he slid into the snow banks and powered out of them sending the snow almost as high as the following helicopter while Voikov, co-driven by his son Anatoli, drove much more precisely, sliding the car around between the banks instead of through them. I was standing next to team leader Boris Gadasin and over the wind he said, “Victor is faster,” and he was right. Victor beat Vladimir by 3 seconds. It was also a good opportunity to ask him what is new on the cars for 2012. “Well, we've developed the steering and have new dampers from Donnere to improve the handling as well as a redesigned engine bay that will make it easier for the mechanics to get to the engine.”

Most talked about car in the field is the Yoh-Crossover which will become Russia's newest car when it starts production at the end of the year. Boris was also interested in it. “Alexandra Zhelunov is a strong driver and the car is well built. Also the National class which they are competing in is quite open so it will be interesting to see what they have made.” They made it around in a promising 5th place behind a well-driven Lada Niva.

Tomorrow the crews will twice tackle the 115km loop around the white hills of Belgorod and the weather will be much the same; snow and high winds. Right now the wind is howling through the gaps in the press centre windows like something out of a Steve King novel, my boots are on the radiator drying and I am looking forward to a long hot shower
to thaw me out before tomorrow.

Press: White Hills

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A série de entrevistas realizadas pelo Rally Raid Media Group continua com mais um grande nome do todo o terreno mundial. A entrevista que vos apresentamos a seguir foi feita ao Polaco Krzysztof Hołowczyc tendo sido conduzida por Arek Kwiecień (editor do siteTERENOWO.PL).  "Holek", como é conhecido, integra a equipa X-Raid, e já venceu este ano o Rali Rota da Seda com um BMW X3 CC.  Agora na América do Sul terá á sua disposição um Mini All4 Racing, a mais recente e ambiciosa criação da equipa Alemã, e com a qual o Polaco espera fazer um bom resultado.

Arek Kwiecień / TERENOWO.PL: Quem vai vencer o Dakar?
Krzysztof Hołowczyc: O melhor! O melhor participante e com a maior sorte. E a sorte favorece os melhores pilotos - espero que me favoreça a mim e ao Jean Marc também... são muitos os factores que influenciam o resultado: Estar bem preparado (penso que todas as equipas da frente estarão), e ter um bom equipamento. Mas acima de tudo, temos que evitar os "buracos" que sempre nos têm aparecido no caminho.
TN: Quem será o oponente mais complicado?
KH: Excluindo o Carlos Sainz que não participa este ano, todos os que terminaram á minha frente no ano passado vão comparecer no Dakar 2012: De Villiers que terminou em Segundo, Nasser - o vencedor, Peterhansel - o quarto... e apenas o Carlos está ausente.  Por isso espero um batalha dura. Mas não nos deixemos enganar: Os Volkswagens não estão cá, e embora sejam todos bons pilotos que mudaram para carros muito bons, estes não são os Race Touaregs que dominaram no ano passado.
TN: Fora da X-Raid, qual é o piloto que acha ser mais "perigoso"?
KH: Todos estão muito curiosos com o que o Nasser poderá fazer com o carro de Robby Gordon! Ele tem um carro muito rápido, mas o Nasser é um pouco louco, e desperdiça muito tempo por causa desta sua abordagem algo louca. Já houve vezes em que ele me ultrapassou, desapareceu rapidamente para lá do horizonte, e passado algum tempo eu voltava a encontrá-lo, com o carro destruido na beira da pista. Mas o Robby já disse que vinha para vencer este Dakar, e que desta vez é a sério...  Veremos como vai acabar. Eu posso dizer que gostaria de vencer, e devo admitir que as minhas hipoteses de me juntar aos melhores pilotos que desempenham os papeis principais são cada vez maiores. Parece que a organização já se apercebeu da curta distância a que estamos das equipas principais, e isso é mostrado pelo nosso dorsal. Eu acredito que temos uma grande hipotese de ter um ano muito bom. Apenas preciso de uma mão cheia de sorte, para que possa conduzir sem avarias ou acidentes.

TN: Agora pertence á equipa X-Raid, mas lembro-me de que há pouco tempo ainda pensava em continuar a sua colaboração com a Overdrive.  Estaria agora a conduzir uma Toyota Hilux a gasolina, muito elogiada por De Villiers. Não se arrepende da escolha?
KH: Ainda é muito cedo para falar disso, porque as Hilux ainda não foram testadas em corridas a sério. Eu pude testar esse carro, e gostei muito, mas não sou o tipo de pessoa que muda de carro a cada 5 minutos. É preciso pelo menos meio ano para um projecto desta dimensão para se desenvolver antes de tomar qualquer decisão estratégica. É claro que nunca podemos dizer nunca, e pensamos a cada momento no que poderá ser melhor para nós, mas hoje sou membro da equipa X-Raid e eu vou fazer de tudo para alcançar o melhor resultado possivel neste carro.
TN: Depois do abandono da Volkswagen, a x-Raid apareceu com o vencedor quase antecipado do Dakar. Mas no entanto várias equipas privadas foram criadas - Todos com muitas aspirações.  A decisão da Volkswagen acabou por ser boa para o Dakar, ao contrário do que parecia?
KH: Assim que surge um espaço vazio, ele é rapidamente ocupado. O Dakar é um dos maiores eventos desportivos, e que move muito dinheiro... Mas - para ser objectivo - a nossa equipa tem realmente boas hipoteses de vencer. Eu respeito muito o Giniel De Villiers - ele é um piloto excepcional.  Parece que ele acha a Toyota competitiva e fiável, e ao mesmo tempo parece estar convencido de obter um bom resultado, e de certo que ele não vai "abrandar". Vai ser um duro oponente. Duncan Vos - o outro piloto da Toyota - é também fantástico, é um piloto muito experiente. Mas esta será a sua primeira participação no Dakar.

TN: E qual é sua opinião acerca do "Nissan Racing Lancer", o carro em que o Team Dessoude instalou um motor Nissan?
KH: Todos sabem que o Lancer é extremamente fácil de conduzir. A sua vantagem é o seu extraordinário equilibrio. O nosso engenheiro que agora trabalha para a X-Raid, fez parte da equipa que desenhou o Mitsubishi, e diz que o chassis e suspensão do carro são excelentes. A única coisa que lhe faltava era motor - A Mitsubishi falhou na construção de um motor Diesel. Alguns dos Racing Lancer modernizados que vão arrancar para o Dakar 2012 não serão oponentes fáceis.
TN: Pode dizer-nos quais são os ordens dentro da equipa X-Raid? Por um lado, terão certamente que trabalhar juntos, mas pelo outro são oponentes directos...
KH: Até agora não discutimos isso. Penso que teremos total liberdade. Temos dois pilotos que nos vão dar apoio, mas penso que nos teremos que ajudar uns aos outros na pista também. Muito disso irá ficar claro nas primeiras etapas - qual a sua rapidez de condução, e quem está a competir para vencer a corrida. Eu posso assegurar que não existem questões de "vida ou morte" nas rivalidades entre nós. Mas é claro que vamos competir uns contra os outros. Nem tudo é simples no desporto.
TN: O Dakar 2012 será o seu primeiro rali num Mini. Já teve ocasião de o testar? Quais são as suas impressões?
KH: Eu ainda não pude conduzir o Mini durante muito tempo. Completei alguns dias de testes em Marrocos - tinhamos lá dois minis e andámos com eles, os quatro pilotos. Eu percorri centenas de quilómetros, mas não foram os milhares necessários. Eu também pude fazer o shakedown do meu carro - ele foi o ultimo a ser construido, o oitavo da série. Tenho que admitir que gosto muito do carro!  Muitas das coisas de que falámos durante o Dakar foram mudadas. O carro é agora mais to tipo rali, tem melhor tracção, o centro de gravidade é mais baixo embora a distância ao solo seja a mesma.  Tem um motor um pouco melhor, uma caixa de velocidades também um pouco melhor, e é mais espaçoso no interior - foi muita coisa feita. Por isso gosto mesmo muito do Mini.
TN: Acerca dos carros conduzidos por si, Peterhansel e Roma: São diferentes uns dos outros em algum detalhe, ou são idênticos?
KH: De uma forma geral têm as mesmas especificações, embora alguma soluções sejam aplicadas em primeiro lugar no carro do Stephane -  ele é o nosso numero um. Mas não há diferenças grandes ou decisivas no Dakar. É claro que cada um afina o seu carro de forma individual, para si próprio. Eu gosto de carros mais suaves, com melhor tracção que absorvam melhor as irregularidades da pista. O Stephane por exemplo é fantástico nas zonas ruins e nos buracos, onde precisa de um carro mais firme. Por isso, algumas vezes as afinações são diferentes, embora os parametros básicos do motor, caixa de velocidades e transmissão sejam muito semelhantes.
TN: Há algo que o preocupe acerca desta edição do rali? As pistas desconhecidas no Peru por exemplo?
KH: O que eu temo mais são as falhas mecânicas. O resto é tudo igual para todos os participantes. É claro que não me sinto tão bem nas dunas como o Peterhansel ou o Roma.  Ainda que sejam antigos motards eles têm uma percepção das linhas e dos angulos das areias extraordinária... São os melhores nas dunas, mas eu vou tentar ser parecido com eles. Estou a melhorar pouco a pouco na areia.

TN: Como pensa passar as últimas semanas antes do Dakar? Tem a sua própria fórmula para começar os preparativos rapidamente?
KH: O último momento distinto dos meus preparativos para o Dakar, é uma viagem de uma semana para uma ilha tropical onde eu corro, mas onde principalmente me preparo de forma mental. È muito importante. Eu tenho um teste muito interessante de inglês neste momento, o que - se responder de forma totalmente honesta a uma serie de questoes - faz-nos encontrar todos os pontos fracos. Isto ajuda muito na preparação. O treino mental é muito importante - pelo menos para mim -, tanto ou mais que o treino físico. Porque quando competimos lado a lado existem apenas pequenas diferenças entre nós, e mesmo fracções de segundo tornam-se importantes, e as pequenas coisas que acabam por decidir as corridas dependem apenas de nós mesmos.
TN: Suponha que vence o Dakar. O que se segue? Vai continuar nos ralis de todo o terreno? Vai lutar por outras vitórias no Dakar?
KH: Primeiro deixa-me vencer o Dakar!!! ... E depois irei pensar nisso. E u tenho alguns planos é claro, gostaria de fazer mais coisas na vida, mas por enquanto não vou dizer quais. Por agora quero muito vencer o dakar, e quando o conseguir logo verei que outras coisas irei eu fazer.

Todo o Rally Raid Media Group deseja a Krzysztof Hołowczyc muito boa sorte para a exigente prova que se aproxima.

http://www.youtube.com/watch?v=xpGLMldAOyQ

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Continuando a nossa série de entrevistas, hoje é a vez de ser Leonid Novitskiy, o actual campeão do Mundo a responder a algumas questões.  O piloto Russo entrou para a equipa X-Raid em 2008, e a sua história no Dakar começou um ano antes.
Juntamente com o seu navegador Andreas Schulz, Novitskiy é bi-campeão da Taça do Mundo FIA de Ralis de Todo o Terreno, tendo conquistado este titulo em 2010 e 2011.  Para além da conquista de títulos mundiais, um dos grandes objectivos da equipa é a conseguir terminar o Dakar num lugar do podium, com ambos os membros da equipa a demonstrarem grande paixão por esta prova.

Como surgiu a paixão pelo Dakar? E que memórias guarda da edição do ano passado?
"Participei no meu primeiro Dakar em 2007 como amador.  Tudo quanto eu conhecia eram as numerosas lendas de outros pilotos que já tinham tido o prazer de participar nesta grande maratona.  Quando finalmente entrei no Dakar, eu realmente compreendi a razão porque milhões de pessoas consideram este rali o mais radical e dificil evento, e porque razão figura no Livro de Records do Guiness. Nós terminámos esta nossa primeira participação no 20º lugar da geral, e fui o melhor amador nessa edição do Dakar.
Depois o Dakar tornou-se numa paixão e ano após ano dei por mim na dependência do seu espirito e poder. Eu passo o ano inteiro a preparar-me e à espera deste rali.  O Dakar é um desafio para mim, para as minhas emoções e para as minhas capacidades fisicas devido á própria natureza da corrida, disputada em condições extremas.
Em Dakar 2009 foi o meu melhor "Dakar" porque terminei a corrida no top-10, em 8º da geral, tendo na altura sido tambem o melhor resultado da equipa X-Raid. O maior desapontamento foi no último Dakar, na edição de 2011 porque tivémos que abandonar a corrida depois da fractura da minha mão na quinta etapa."

Como se tem preparado para o Dakar?
"A preparação do Dakar é sempre muito intensa, especialmente nos dois últimos meses antes da partida. Em Outubro passámos 10 dias em Marrocos em testes e em corrida. Nós trabalhámos muito nas afinações do carro e agora o nosso e todos os outros Minis estão em perfeita condição e prontos para a corrida.
A nossa última actividade foram os preparativos com a restante equipa na Áustria. Nós estivémos nas montanhas, fizémos treino físico, e também uma sessão especial de crioterapia de forma a conseguirmos mobilizar melhor as forças do nosso corpo."

O que espera da edição de 2012 do Dakar? Quais são as suas principais preocupações?
"Acima de tudo, esperamos uma grande batalha com os nosso principais rivais - a equipa de Robby Gordon, Mitsubishi e a nova Toyota. O Staff das equipas de topo inclui pilotos e co-pilotos profissionais e experientes, por isso temos que estar muitos atentos e ser cuidadosos.

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Leonid Novitskiy/Todoterreno.pt

"Acabou hoje, em Lima, a maior prova de todo-o-terreno do mundo que consagrou Peterhansel nos carros e Despres nas motos. É curioso que quer nos carros, quer nas motos o 1º e o 2º lugares foram entregues a pilotos franceses e espanhóis (Roma e Coma). Nos carros a Mini prometia que vinha para vencer e assim foi, enquanto que o novíssimo projecto da Toyota conseguiu o último lugar do pódio com De Villiers e ainda um excelente 6º lugar com o argentino Alvarez. E se não fosse a pick-up da Toyota, a Mini conseguiria um pódio total, já que o russo Novitskiy terminou no 4º lugar. O Hummer de Gordon (5ª posição), e até mesmo de Nasser, provou que tem uma palavra a dar na rapidez, quem sabe se em 2013 não vai conseguir alcançar a vitória que tanto procuram. Os portugueses Sousa (7º) e Leal dos Santos (8º) conseguiram ficar no top ten; e o piloto da Mini conseguiu ainda hoje um extraordinário 2º posto da geral, ficando apenas a 21s de Gordon.
Nas motos, Hélder Rodrigues a partir do momento que alcançou o 3º lugar da geral não mais largou e face à estrutura oficial da KTM de Despres e Coma, seria muito difícil competir “taco a taco” com estes super motards / preparador.
É com enorme orgulho que Portugal vê pelo segundo ano consecutivo o Hélder defender as cores nacionais no pódio final. O Ruben Faria e o Paulo Gonçalves entre as penalizações, quedas, problemas mecânicos, entre outros... conseguiram provar que quando tudo corria bem tinham uma palavra a dar.
Falo ainda de Bianchi Prata (42º) que apesar de não ter tido uma performance tão espectacular, a verdade é cruzou a meta em Lima, outros tantos não tiveram essa sorte. Como foi o caso de Francisco Pita que tentou por tudo chegar ao final deste Dakar e se não chegou é porque a palavra impossível ficou patente.
Para o ano há mais, agora é tempo de pilotos, mecânicos e apoio logístico saborearam a chegada a Lima e fazerem a festa!"

Bernardo Moniz da Maia

"Há quem diga, e quem acredite, que o número 13 é do azar mas hoje para o motard Hélder Rodrigues foi o seu dia de sorte.
A 13ª etapa que ligou Nasca a Pisco, contou com cerca de 275km ao cronómetro, e foi ganha por Rodrigues com uma margem mínima de 47s para  Despres, o qual só por um enorme azar é que amanhã não se sagra o vencedor, justo ou não, das motos. Gonçalves e Faria também tiveram hoje um lugar no top ten, 5º e 9º, respectivamente.
Nos carros, depois do dia perfeito de ontem para Gordon, hoje já o número 13 bateu-lhe à porta: uma “cambalhota” e um furo num pneu. O piloto da Hummer entrou ao ataque mas a partir do Way Point 2 para a frente começaram os problemas e foi aí que o francês da Mini, Peterhansel, assumiu a liderança da especial. E assim, Peterhansel está a um dia de alcançar o 1º lugar do pódio do Dakar 2012.
Já para os portugueses nos carros conseguiram hoje descer mais um lugar na classificação geral, Carlos Sousa é agora 7º e Ricardo Leal dos Santos 8º, contaram com os problemas de Ten Brinke e o seu Mitsubishi.
Amanhã é o dia de consagração, penso eu, de Peterhansel com o Mini e Despres na KTM, ambos franceses! Vamos ver se a especial de 29km não vai trazer dissabores de última hora para alguns concorrentes, espero que não pois a chegada a Lima é um justo presente para todos."

Joana Sotto-Mayor

Yser Racing Team  

A edição de 1992 do Transalgarve/Staroup foi memorável. Numa prova cheia de incidências, com oito comandantes ao longo dos 450 quilómetros que compunham os setores seletivos, foram Carlos Leitão e Filipe Campos que saíram vitoriosos.

Há 20 anos a temporada do todo-o-terreno nacional começou com a Transalgarve/Staroup, prova pontuável para o nacional de TT, com o coeficiente 8 da FISA. A prova algarvia disputava-se em dois dias, com o primeiro reservado para o prólogo e o segundo com dois setores seletivos, pelo interior algarvio e baixo Alentejo.
Com 180 inscritos as atenções viravam-se para a presença das equipas oficiais da Nissan, UMM e Mitsubishi, e do espanhol José Maria Solé, que ostentava o número 1 de porta no Suzuki Vitara.
Num percurso rápido e arenoso, as Nissan PickUp oficiais, tripuladas por Tomás Mello Breyner/Jaime Baptista e Inverno Amaral/José Conde foram os mais rápidos do prólogo com o tempo “ex aequo” de 3m 47s.  José Maria Solé ficava a dois segundos e estavam definidos as ordens de partida para o segundo dia.
O primeiro setor seletivo deixou marcas no pelotão. Ainda não estavam cumpridos dez quilómetros e Inverno Amaral desistia com o motor partido. O seu colega de equipa, Tomás Mello Breyner perdia imenso tempo a recolocar um tubo de gasolina na sua Nissan PickUp.  Manuel e Pedro Mello Breyner (Mitsubishi Pajero) perdiam algum tempo devido a problemas de suspensão, consequência de um tombo lateral. Carlos “Tucha” Barbosa num UMM oficial, abandonava com problemas de embraiagem.

Com tantos condicionalismos foi José Maria Sole, no Suzuki,  quem assumiu o comando, dominando os 147,5 km do primeiro setor, que concluiu com 3m37s de vantagem sobre João Vassalo (UMM). Seguiam-se na tabela classificativa Joaquim Garcia (Peugeot Proto), Luís Oliveira (Nissan) e Carlos Almeida (UMM), que rodou durante algum tempo atrás de António Bayona.
Quando já usufruía de uma vantagem confortável, Solé abandonou com problemas no eixo traseiro. Joaquim Garcia assumiu a liderança, mas foi uma passagem fugaz, pois João Serrano (Nissan), que rodava no pó levantado pelo Peugeot Proto, embateu na sua traseira e levou ao abandono de ambos.
Já para além de metade do segundo setor seletivo, que totalizava 300Km, Santinho Mendes e Ismael Margarido, surpreendiam tudo e todos com o Opel Corsa GSi. Quando o piloto de Abrantes prontificava-se para repetir a vitória de 1991, problemas de suspensão, levaram novamente a mudança de líder.
Depois de um início comedido (11º em SS1), Carlos Leitão passou os comandos da Nissan PickUp para Filipe Campos, que fez uma prova contrarrelógio. Averbando o melhor tempo no segundo sector selectivo, conseguiu ultrapassar a dupla Luís Dias/Pedro Barradas, em viatura idêntica, obtendo uma surpreendente e inesperada vitória na prova de abertura da temporada de 1992. Os irmãos Mello Breyner recuperaram no 2º setor seletivo e fecharam o pódio
No troféu UMM, a vitória ficou nas mãos de Vasco Salter Cid e Pedro Sanches, que foram quartos na geral. A dupla espanhola Francesc Sanjuan/Santiago Brustenga, em Suzuki Samurai foram os melhores estrangeiros (11º). Na sua estreia em todo-o-terreno, Fernando Ramos e Carlos Mota em UMM Alter Turbo, foram os melhores representantes algarvios, acabando no 13º lugar.

Classificação final:
1ºCarlos Leitão/Filipe Campos (Nissan PickUp) 8:07:19, 2ºLuís Dias/Pedro Barradas (Nissan PickUp V6) a 2:14, 3º Manuel Mello Breyner/Pedro Mello Breyner (Mitsubishi Pajero) a 13:35, 4º Vasco Salter Cid/Pedro Sanches (UMM Alter Turbo) a 13:45, 5ºCarlos Sousa/Telles Forte (UMM Alter Turbo) a 15:36, 6ºJorge Antunes/José Clemente (Toyota Land Cruiser) a 23:07, 7ºAntónio Nunes/António Fonseca (Nissan PickUp) a 27:34, 8ºCarlos Rola/Luís Gonçalves (Toyota BJ73) a 30:21, 9º Santinho Mendes/Isamel Margarido (Opel Corsa GSi) a 30:56, 10º Manuel Pereira Alves/Hernâni Teles (UMM Alter Turbo) a 35:45. Acabaram 72 concorrentes.

Press: Baja Carmim

A menos de um mês de iniciar a sua participação no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno de 2012, Nuno Matos viaja até Coimbra no próximo domingo para abraçar um desafio inédito e solidário: dar a conhecer as sensações de um carro de competição a um grupo de 25 invisuais selecionadas pela ACAPO – Associação dos Cegos e Amblíopes de Portugal, num codrive que promete ser uma experiência inesquecível para piloto e participantes…

Como transmitir a uma pessoa com deficiência visual o ambiente e as sensações vividas por um piloto e respetivo navegador durante uma prova de todo-o-terreno? A resposta não se adivinha fácil e seguramente que nunca ilustrará toda a realidade vivenciada por uma equipa em plena competição.
É nesse contexto que surge a experiência “TT para quem não vê”. Uma iniciativa da ACAPO – Associação dos Cegos e Amblíopes de Portugal e que foi abraçada pelo piloto Nuno Matos logo desde a primeira hora.
“Nem sequer pensei duas vezes quando me contactaram pela primeira vez. Na verdade, mal sabia ainda em que moldes iria consistir esta ação e já tinha manifestado a minha total disponibilidade para ajudar no que fosse preciso”, recorda Nuno Matos.
“Na verdade, é um orgulho poder associar-me a esta iniciativa e proporcionar a cada uma destas pessoas as diferentes sensações que experimentamos num carro de competição e, particularmente, numa prova de todo-o-terreno”, explica Nuno Matos, sem esconder a sua aprofunda admiração por todos aqueles que têm de viver diariamente com esta incapacidade.
“Bastará fechar os olhos por momentos e pensar na dificuldade que teríamos em realizar qualquer tarefa quotidiana, por mais simples que ela possa parecer. Imagine-se, então, sair à rua e cumprir um pequeno percurso repleto de obstáculos? Enfim, são questões sensíveis como esta que não podem ser esquecidas e ignoradas. De facto, todos podemos e devemos contribuir para a melhoria da qualidade de vida destas pessoas”, alerta o piloto, dando como exemplo o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pela ACAPO ao nível da mobilidade nas ruas das nossas cidades.
Inspirado por algumas iniciativas realizadas pela ACAPO, o próprio Nuno Matos predispôs-se a vivenciar uma experiência inédita ao volante do seu Astra Proto, procurando realizar um pequeno percurso de olhos vendados, tendo como único auxílio as notas e indicações transmitidas pelo seu habitual navegado, Filipe Serra.
“Acho que será a melhor forma de perceber as limitações que estas pessoas experimentam no dia a dia e também uma experiência fundamental para o codrive que vou depois proporcionar a cada um dos participantes nesta ação”, admite o mais jovem português de sempre a conquistar um título mundial de todo-o-terreno e que, no próximo domingo, fará uma curiosa e inédita dupla com o atleta paraolímpico português mais medalhado de sempre.
Com efeito, entre os 25 participantes desta experiência estará precisamente Carlos Lopes, o atual presidente da ACAPO e um dos mais mediáticos exemplos de como é possível superar as adversidades.
Programada para a manhã do próximo domingo, dia 26 de fevereiro, a experiência “TT para quem não vê” terá lugar na cidade de Coimbra, estando a concentração marcada para as 9 horas no Parque da Eco-Via, Vale das Flores.
O percurso desenvolver-se-á ao longo de sensivelmente 3 km, nos terrenos entre a Estação Elevatória de águas da Boa Vista e a ponte de Ceira (em frente à Urbanização Zen).
Além da própria ACAPO, apoiam esta iniciativa a Câmara Municipal de Coimbra, o Turismo de Coimbra, a
Auto Industrial e o P.A. Total/Cepsa Sta. Clara - Coimbra.

Ao contrário do que é habitual, o Campeonato de Portugal de Ralis começa este ano na bonita ilha de São Miguel, com o Sata Rali Açores. O facto da prova do Grupo Desportivo e Comercial fazer parte do calendário do IRC obrigou a esta alteração, algo que num ano como este coloca algumas dificuldades adicionais aos pilotos.
Para o jovem piloto da Maia, esta será a primeira vez que corre nos Açores e para já “está a correr bem. O ambiente é diferente do que estou habituado nos ralis de terra e as especiais são igualmente diferentes do que esperava. São particularmente rápidas e com muitas zonas a descer. Mas todas estas novidades são importantes, pois o objectivo é mesmo aprender e ver como me sinto em troços novos e neste tipo de ralis mais exigentes. Esta participação serve igualmente como preparação para o futuro, pensando já em 2013 ou 2014, pois o conhecimento do rali pode ser importante”, começa por explicar o vencedor do Citroën Racing Trophy de 2011.
Olhando para a época que está prestes a iniciar-se as metas traçadas são claras, “lutar pelo título do CPR2 e conseguir o melhor resultado possível em termos absolutos. Nos Açores somos os únicos inscritos no campeonato absoluto a tripular um carro de duas rodas motrizes, para além de sermos provavelmente a equipa com menor conhecimento do rali. Tendo em conta estes factores, a minha meta para esta prova passa por aprender o mais possível e perceber onde consigo andar face aos pilotos do IRC nas duas rodas motrizes. Claro que vou procurar também o máximo de pontos possível para o CPR” continua Ivo Nogueira.
Naturalmente, um jovem de 21 anos, ainda para mais em estreia nos Açores, prova do IRC, sente alguma ansiedade. “De facto estou bastante ansioso. No mês de Janeiro tive de estudar muito, mas muitas vezes o pensamento viajava para o Rali dos Açores. Há muito tempo que penso em participar neste rali, fruto também das muitas imagens que vi na televisão e por isso tinha muita curiosidade. Tudo vai começar esta noite (quarta-feira) com uma especial espectáculo no centro de Ponta Delgada, que não conta para a classificação, mas onde espero poder dar um bom espectáculo para o público”, finaliza o piloto do Citroën DS3 R3T.
O Sata Rali Açores desenrola-se em termos competitivos entre quinta-feira e sábado, com os pilotos a terem pela frente 14 provas especiais de classificação, num total de 198,44 quilómetros cronometrados, sendo que para o último dia estão reservadas as duas passagens pelas mais duras classificativas da prova, Graminhais e Tronqueira.

Press: Ivo Nogueira

A Mazda Motor Corporation desenvolveu uma avançada tecnologia de segurança denominada ‘Smart City Brake Support’ (SCBS), que auxilia o condutor a evitar colisões frontais a baixa velocidade, tão comuns, nomeadamente no tráfego citadino. O sistema SCBS vai ser disponibilizado de série na Europa no Novo Mazda CX-5, nos níveis de equipamento intermédio e superiores do novo crossover/SUV do construtor, modelo que será lançado na próxima Primavera.
O sistema SCBS recorre a um sensor de laser que detecta um veículo ou obstáculo na frente da viatura, reduzindo o curso do sistema de travagem, minimizando o tempo para a operação. Se o condutor não mostrar qualquer reacção para evitar uma colisão, como por exemplo, aplicar pressão  no pedal do travão, o SCBS activa automaticamente os travões, reduzindo em simultâneo o débito de potência do motor. Deste modo, o SCBS ajuda a evitar colisões a baixa velocidade ou a minimizar os danos decorrentes das batidas nas traseiras de veículos, naqueles que são os acidentes rodoviários com outros veículos mais comuns.

A operação do ‘Smart City Brake Support’ (SCBS)2

Em condução e a uma velocidade compreendida entre os 4 e os 30 km/h, um sensor montado no topo do pára-brisas detecta um veículo ou obstáculo na frente da viatura, reduzindo de imediato o curso do sistema de travagem, minimizando, assim, o tempo para a operação. Tal assegura uma reacção mais imediata quando o sistema calcula que existe um risco eminente de impacto. Em seguida, caso o sistema registe que não existe qualquer reacção da parte do condutor, nomeadamente uma manobra para evitar a colisão (como seja premir o pedal de travão), activa-se automaticamente uma operação de travagem. Quando a diferença entre a velocidade do veículo e da viatura à sua frente é inferior a 30km/h, o sistema está preparado para evitar a colisão ou mitigar os danos decorrentes da mesma.
A Mazda está a intensificar os seus trabalhos de pesquisa e desenvolvimento de tecnologias de segurança, apontando a uma realidade isenta de acidentes numa sociedade segura em termos motorizados. A Mazda pretende alargar a disponibilidade das suas avançadas tecnologias de segurança, como o SCBS, aos seus futuros modelos, começando pelo Mazda CX-5, contribuindo para que todos os seus clientes possam conciliar prazer de condução com excelentes soluções em prol do ambiente e de segurança.

O ‘Smart City Brake Support’ (SCBS) foi desenvolvido para minimizar os danos decorrentes de acidentes e facilitar a condução, baseando-se na premissa de que o condutor conduz de um modo seguro. Por favor, tenha em consideração que a acção do sistema pode ser afectada pelas condições da estrada, do tempo, do veículo e da própria condução.

Mazda Portugal

O Centro de Exposições da Batalha recebeu em festa os vinte anos de realização da maior feira de motos, acessórios e equipamentos de Portugal. Milhares de visitantes percorreram de 4 a 12 de Fevereiro os 16.000m2 que compuseram a edição de 2012 da Expomoto, que contou com especial presença das motos do piloto Mário Patrão no colorido do cenário. Uma vez mais, o Pluri-Campeão Nacional de Enduro e Todo-o-Terreno voltou a estar referenciado no maior evento português a reunir fabricantes, importadores, distribuidores e representantes dos mais variados produtos do setor motorizado. A empresa CFL, um dos principais patrocinadores ao nível da preparação e rendimento das motos de Mário Patrão, expos a sua vasta gama de produtos no evento de referência e beneficiou da presença de um dos modelos competitivos do piloto de Seia para delícia da grande massa adepta presente. Também a revista portuguesa Moto Jornal teve à mercê dos visitantes a moto do Campeão Nacional de Todo-o-Terreno em título. «Considero muito importante para mim, como piloto, e para toda a minha equipa estarmos presentes na maior exposição de motos realizada em Portugal e que atrai milhares de pessoas vindas de diferentes cantos do país. É nestas alturas que podemos garantir um importante retorno a todos os nossos parceiros, já que são eles que fazem parte de todos os nossos bons resultados, assim como todo o público em geral e que aproveita esta oportunidade para ver as melhores e mais bem preparadas motos que competem nos Campeonatos Nacionais de ‘cara lavada’!» Evidenciou o piloto apoiado pela instituição bancária portuguesa Crédito Agrícola. A organização da Expomoto contemplou-se, assim, com mais um sucesso na realização da principal Feira Nacional de Motociclismo e que em 2013 promete voltar em força com mais novidades.

Press: Mário Patrão

• Novo SUV compacto CX-5 com motor diesel produz apenas 119g/km de CO2
• Visão única da Mazda para com os motores de combustão interna leva a eficiência líder no segmento

Que a Mazda gosta de apostar na diferença não é novidade. Como tal e uma vez mais, a Mazda Motor Company apostou nesta visão singular e tornou a sua nova geração de produtos como a mais eficiente de sempre.
Esta geração inicia-se através do novo Mazda CX-5, proposta para o crescente segmento dos ‘crossover’/SUV compactos, que chegará aos mercados Europeu na próxima Primavera. O CX-5 marca, assim, o início de uma nova era para a Mazda: a era SKYACTIV. Desenvolvida internamente na sua totalidade, a TECNOLOGIA SKYACTIV inclui as mais recentes inovações da Mazda em matéria de motores, transmissões, chassis e carroçarias, soluções que, em simultâneo, servem de fundações a qualquer dos futuros modelos Mazda que irão surgir na sequência do CX-5.
Automóveis que são acessíveis, divertidos de conduzir e simultaneamente económicos e ambientalmente responsáveis.
Os valores são, de facto, impressionantes: com um consumo de apenas 4,6 l/100 km e emissões de 119 g/km*, o CX-5 equipado com o motor diesel SKYACTIV-D obtém um consumo e emissões de CO2 (em circuito combinado) que se encontram entre os melhores valores do seu segmento, na Europa e em termos globais. Por seu turno, o bloco a gasolina SKYACTIV-G que também equipa o CX-5, alcançou registos líderes na sua classe na avaliação norte-americana EPA.
Estes motores não assentam nos métodos convencionais e que são prática comum na actual indústria automóvel para tornar os motores mais ecológicos, tais como o denominado ‘downsizing’** ou o recurso à electricidade. Em vez disso, a Mazda propôs uma alternativa real e muito convincente através do programa SKYACTIV, e imediatamente o CX-5 começou a conquistar prémios*** em todo o Mundo, mesmo antes do arranque a sua comercialização. O pensamento por detrás do SKYACTIV é o de que a combustão interna irá manter-se como solução tecnológica predominante para os motores ao longo dos próximos 10 anos, com uma
abrangência igual ou superior a 80%. E dado que os motores de combustão interna apenas recorrem a 40% do seu potencial de eficiência, há ainda muito espaço para evoluir.
A Mazda definiu, assim, os princípios básicos da combustão interna, desenvolvendo um conjunto de inovações inéditas. A ideia assenta numa evolução destes princípios básicos, do programa SKYACTIV para motores a gasolina e diesel, com a aplicação de tecnologias avançadas. Desde o sistema i-stop de paragem/arranque à travagem regenerativa, passando pelos sistemas híbridos e outros, a sua eficiência irá aumentar de um modo continuado.
A Mazda denomina esta estratégia de “Zoom-Zoom Sustentável” e esta vai muito para além da optimização do processo de combustão interna. O Zoom-Zoom Sustentável refere-se também à concepção de um design mais leve em termos de peso, numa redução de quilogramas onde quer que seja possível. Neste domínio a Mazda aponta para um emagrecimento em 100 kg em todos os modelos da nova geração, face aos seus predecessores. O objectivo final em 2015 é o de melhorar em 30% as médias de consumos da totalidade da sua gama de modelos, relativamente aos níveis de 2008.
A Mazda está a produzir modelos que são efectivamente ecológicos (mais do que apenas lançar versões ‘verdes’ de exposição) ao mesmo tempo que mantém os custos de produção baixos e, com isso, propostas acessíveis a um alargado leque de clientes. E tudo isto, claro, isso sem comprometer o agradável espírito Zoom-Zoom da Mazda e o inegável prazer de condução.

* Mazda CX-5 de tracção às rodas da frente com motor de 2.2 litros SKYACTIV-D na versão ‘standard power’ (150 cv) e transmissão manual de seis velocidades.
** Refere-se à diminuição da cilindrada do motor e à compensação da diminuição da potência com recurso – por exemplo – a um turbocompressor.
*** Prémios atribuídos ao CX-5 e à TECNOLOGIA SKYACTIV à data: ‘SUV do Ano’ (Motor Mundial, Espanha), ‘Inovação Técnica do Ano’ (Comité de Jornalistas do Sector Automóvel, República Checa), 2º classificado na eleição ‘Carro do Ano’ na Suíça, ‘Prémio de Inovação’ (Fleet World Honours, Reino Unido), prémio ‘Golden Plaque’ na categoria ‘Feito Tecnológico’ (eleição de ‘Carro do Ano’, na Croácia), ‘Melhor SUV’ (Motorweek, EUA), ‘Crossover do Ano’ (Autobytel, EUA), 10 Melhores Motores da Ward para 2012 (USA), Prémio ‘Tecnologia Japonesa para Solução de Combustão’ (Japão), prémio ‘Tecnologia Ambiental Global Nikkei‘ (Japão)]

Press Mazda

O Eurocircuito de Lousada será o palco de abertura de mais uma edição do Campeonato Nacional de Trial 4x4, com a jornada inaugural agendada para o fim-de-semana de 10 e 11 de Março, sob a responsabilidade do Clube Trilhos do Nordeste. Uma competição do agrado de muitos aficionados da modalidade e apreciada por um vasto leque de equipas que, prova a prova, vão dignificar o trial nacional, promover a região e justificar a escolha de milhares de espectadores. As inscrições para a primeira jornada já se encontram abertas e, podem ser feitas “on-line” em: www.cntrial4x4.com, uma competição que continua sob a égide da Federação Portuguesa de Todo Terreno Trial e Navegação 4x4 e da responsabilidade organizativa do Clube Trilhos do Nordeste. Para esta prova de Lousada e, apenas e só para esta ronda inaugural, serão aplicadas algumas alterações ao habitual figurino da competição, começando pelo formato do desenrolar da prova, deixando de ser numa continuada resistência de 3 horas de trial 4x4, para apresentar um modelo de mangas com duas equipas lado a lado em pistas opostas, num só dia de competição (Domingo), sendo utilizado apenas a tradicional pista (autocross e ralicross). Um traçado que será bem do agrado dos participantes, compreendendo uma diversidade de obstáculos com diferente grau de dificuldade. Como é já conhecimento de todos os amantes do trial4x4, este ano foi criada a “Taça Rock Crawler”.Ainda antes do arranque oficial do CNTrial4x4/2012 a organização irá promover no próximo dia 26 de Fevereiro uma formação destinada a Comissários de Pista, com o “quartel-general” instalado nas instalações do Eurocircuito de Lousada: “Este processo de formação que irá decorrer ao longo de todo o dia de Domingo, servirá para enriquecer os conhecimentos e práticas a utilizar ao longo de uma prova de trial para com os infractores e, cimentar este excelente espírito de amizade e confraternização que existe neste grupo de trabalho”, referiu Antero Bessa.

Programa Oficial
Sábado 10 de Março
16h00/20h00 - Secretariado, verificações técnicas e administrativas.
Parque fechado (Parque Tribunal Lousada)
20h30 - Briefing c/ os pilotos (Auditório Municipal de Lousada)
24h00 - Festa da maismotor.tv no Ibiza Club – Lousada
Domingo 11 de Março
08h00/09h00 - Abertura parque fechado
10h00/11h00 - 1ª manga
11h00/12h00 - 2ª manga
12h15 - Publicação de tempos
12h00/14h00 - Pausa para almoço
14h30/15h30 - Meia-final
16h00/17h00 – Final
17h30 - Cerimónia de entrega dos prémios

Mais informações das inscrições e documentos obrigatórios:
Antero Bessa – 966501745, geral@cntrial4x4.com" mce_href="mailto:geral@cntrial4x4.com">geral@cntrial4x4.com
Secretariado:
Marta Fernandes: 962379966
Inscrições:
Até 3 de Março: 200 € (Ficha de Inscrição)
Seguro A. Pessoais da FPTT: 15 € por participante (piloto/navegador)
Pagamento no dia 10 Março: 350 €
Como chegar/Coordenadas GPS:
Parque fechado - 41°16'39.35"N / 8°16'54.31"W
Pista - 41°16'0.30"N / 8°17'32.43"W

O Campeão do Mundo de Todo-o-Terreno, Hélder Rodrigues, marcou presença na Feira Nacional das Motos, na Batalha, onde distribuiu centenas de autógrafos entre os visitantes que estiveram no stand da Yamaha Portugal.

O piloto, que recentemente alcançou um brilhante 3º lugar no Dakar, esteve no Sábado dia 11 na feira que, mais uma vez, atraiu à Exposalão milhares de amantes das duas rodas. O espaço da Yamaha Portugal contou ainda com a exposição da moto com a qual Hélder Rodrigues participou na última edição do Dakar.

Press: Hélder Rodrigues/A2 Comunicação

Actualizado:15/Fev

A um mês do arranque oficial do CPTT, a FPAK divulgou uma nova versão do seu calendário para 2012, onde a alteração principal se prende com a recente anulação do Rally Estoril Portimão Marrakech. O CPTT vê assim reduzido o número de provas, que fica agora com apenas 6 eventos.
O Calendário nacional fica também com 2 grandes intervalos, 1 primeiro de mais de 2 meses entre o Ervideira Rali TT e o Rali TT Serras do Norte, disputados a meados de Abril e finais de Junho respectivamente.  E depois, segue-se outra longa "travessia no deserto" com mais 2 meses de pausa até que se dispute a Baja TT Oleiros Proença
Quanto ao Rali Estoril Marrakech,  integrava a Taça do Mundo FIA de Ralis de Todo o Terreno (autos) e Campeonato FIM de Ralis de Todo o Terreno (motos), e está agendado para 25 a 31 de Maio.

Calendario oficial aqui:

Todoterreno.pt

A um mês da Baja CARMIM, a equipa do Clube Automóvel do Algarve empenha-se no seu trabalho com o propósito de aumentar a qualidade com os recursos existentes. A aposta também passa por um traçado eficiente com um esquema de assistência simples e económico.
Falta pouco mais de um mês para a primeira prova de todo-o-terreno nacional – a Baja CARMIM que se realiza a 17 e 18 de março, percorrendo os concelhos de Tavira, Mértola e Alcoutim.
Mantendo a aposta numa prova compacta, esta começará com o prólogo, com 5.750 quilómetros de extensão, disputado nas imediações de Tavira na tarde de sábado. Os automóveis e os buggys fazem duas passagens, enquanto as motas e quads percorrem uma vez o troço selecionado.
Para o segundo dia de prova, e procurando oferecer soluções simples, a organização desenhou um percurso com 320 quilómetrosem linha para os automóveis, com dois pontos de assistência facultativa, sempre no mesmo local. Para as restantes categorias - motos, quads e buggys, terão pela frente 220 quilómetros.
Com o objetivo de diminuir os custos dos participantes, foi elaborado um plano de assistências em que basta um só veículo de assistência para conseguir fazer as duas zonas propostas, a primeira ao km 76 e a segunda ao km 152.
A Baja CARMIM é uma organização do Clube Automóvel do Algarve com o patrocínio da Carmim – Cooperativa Agrícola de Reguengos de Monsaraz e os apoios das Câmaras Municipais de Tavira,Mértola e Alcoutim.
Toda a informação em www.clubeautomovelalgarve.pt ou na página do Clube Automóvel do Algarve no Facebook.

Press Clube Automóvel do Algarve. 

O dubaiense Rashid Al-Ketbi prepara-se para o seu primeiro rali nos Açores.
São ao todo 10 as nacionalidades dos pilotos presentes.

A tranquila e pitoresca ilha de São Miguel nos Açores acolhe a ronda de abertura do Intercontinental Rally Challenge 2012 (IRC) neste fim de semana.
Setenta e oito concorrentes em 39 carros irão enfrentar o Sata Rallye Açores, percorrendo os três dias em especiais de pisos de terra em todo o comprimento e largura da maior ilha, do remoto e vulcânico arquipélago, situado a mais de 1.500 km da costa Português na mesma latitude como o Algarve.
A 47.ª edição - que continua a crescer em estatura a cada ano - tem atraído pilotos de lugares tão distantes como os Emirados Árabes Unidos, Ucrânia, Finlândia, Noruega, Alemanha, Hungria, Itália, Inglaterra, Portugal e França.
Correr nas exigentes estradas de terra que dissecam o verde exuberante, as pastagens de montanha estão muito longe dos desertos áridos do Oriente Médio para Rashid Dubai Al-Ketbi, que faz equipa com Khaled Al-Kendi para conduzir um Skoda Fabia S2000 inscrito pela Dubai Skydive Rally Team.
"Participar do IRC é um desafio novo e excitante para mim", disse Al-Ketbi, o vencedor do ano passado do MERC Rali da Jordânia e um dos mais rápidos pilotos de rally árabes do planeta. "É emocionante estar aqui rali pela primeira vez e, sim, de modo muito diferente para os desertos a que estamos acostumados. A meta tem que ser chegar ao fim e marcar tantos pontos quanto possível. "

Os Açores são mais conhecidos pelo seu turismo de verão, a sua plantação de chá muito própria, o segundo mais antigo jornal diário na Europa, observação de baleias, paisagens deslumbrantes e um dos sistemas meteorológicos mais diversos do planeta. Mas açorianos dedicam e têm especial carinho pelos ralis.
Cada uma das nove ilhas vulcânicas que se estende em todo o centro do poderoso Oceano Atlântico Norte - quase tão perto das margens da costa da América do Norte para o oeste como está à deriva da Península Ibérica para o leste - possuem numerosos pilotos de rally que regularmente competem entre si.
"Os ralis estão no sangue dos açorianos", afirma Francisco Rosa Coelho, presidente da Comissão Organizadora. "Ao longo dos anos, temos recebido muitos dos principais pilotos do mundo dos ralis. Este ano estamos muito satisfeitos em ver o regresso do campeão do IRC, Andreas Mikkelsen, e o vencedor do ano passado Juha Hanninen. No passado, as importantes presenças de Sandro Munari e Alister McRae foram preponderantes e nossa lista de antigos vencedores inclui Markko Martin, Bruno Thiry, Juha Kankkunen, Kris Meeke e Yves Loubet. "
A companhia aérea açoriana Sata Internacional continua a sua ligação de muitos anos como principal patrocinador para o rali, que terá lugar ao longo de seis troços, cada um repetido duas vezes e ainda dupla passagem pela super especial Grupo Marques.
Esta superespecial será realizada apenas a quatro quilômetros do quartel general do rali e do parque de assistência, situado no complexo das Portas do Mar, em Ponta Delgada que, na manhã de segunda-feira, recebu o grande navio de cruzeiro Disney Fantasy, que faz a sua viagem inaugural através do Atlântico para ver realizada em Nova York no início de março, a cerimónia oficial de lançamento ao mar
Todos os equipamentos e equipas de rali já chegaram à capital administrativa dos Açores, sendo que estão a ultimar os preparativos para o calendário de um fim de semana bastante emocionante e agitado. O rali começa com a entrega de documentação, briefings para as equipas, verificações técnicas e a conferência de imprensa pré-evento na quarta-feira (22 de fevereiro).

Fonte SATA Rallye dos Açores

O Museu da Carris, em Lisboa, serviu ontem de palco para a cerimónia oficial de apresentação da equipa WRC TEAM MINI PORTUGAL. Após a estreia desportiva no Rali da Suécia, disputado na passada semana, todos os detalhes deste novo e ambicioso projecto foram agora apresentados oficialmente. Armindo Araújo e Miguel Ramalho, a dupla principal da equipa WRC TEAM MINI PORTUGAL, foram os grandes anfitriões da cerimónia que contou com a presença de todos os parceiros, muitos jornalistas e inúmeros convidados.
As honras de abertura estiveram a cargo de Hélder Boavida, Director Geral do BMW Group Portugal, que não quis deixar de salientar todo o empenho desenvolvido pela MINI na criação deste projecto. “Ter o nome de Portugal numa equipa inscrita no FIA WRC, como M1, é extraordinário. A nossa aventura nos ralis arrancou no ano passado com o Armindo, enquanto piloto da equipa satélite e, este ano, assumimos um papel mais activo. Internacionalmente as condições para o envolvimento da MINI, a longo prazo, no FIA WRC foram criadas e nós, MINI Portugal, não poderíamos deixar de investir mais neste projecto, especialmente quando temos um piloto português, como o Armindo Araújo, envolvido. Assim, a MINI Internacional e MINI Portugal uniu esforços e, em conjunto, assumimos o patrocínio da equipa”, disse.

Bruno de Pianto, Director da Motorsport Itália e do WRC TEAM MINI PORTUGAL, foi também um dos oradores da cerimónia. “Todos os elementos da Motorsport Itália estão naturalmente orgulhosos por esta parceira com a MINI e com a possibilidade de inscrevermos a equipa como construtora oficial. Nós vamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para representar a MINI da melhor forma possível e os grandes objectivos passam por garantir os melhores resultados. Estamos também muito satisfeitos por esta ligação ter possibilitado a homologação do MINI John Cooper Works WRC até 2018. Toda a equipa da Motorsport Itália está ligada ao Armindo Araújo há alguns anos e isso permite-nos trabalhar ainda melhor”, afirmou o responsável italiano.
Para Armindo Araújo, a quem coube a tarefa de encerrar a cerimónia, este projecto é sem dúvida mais um ponto marcante na sua carreira. “Lutei sempre desde o primeiro rali por conseguir chegar mais alto. Todos os títulos que alcancei foram muito importantes, mas este é o maior e ambicioso projecto de sempre. Pela primeira vez Portugal tem um piloto a disputar todas as provas do WRC, o seu nome numa equipa no Campeonato do Mundo de Ralis e inscrita como construtora oficial de uma marca. Melhor era praticamente impossível. Por tudo isto, só tenho que agradecer em primeiro lugar a MINI por ter depositado em mim toda a confiança e aos meus parceiros que continuaram a apoiar-me. Sem eles este dia não seria possível. Todos sabemos que não é possível vencer de um dia para o outro e, por isso, da minha parte podem contar com o maior empenho e com a certeza que darei sempre o máximo para conseguir os melhores resultados possíveis”, afirmou o piloto de Santo Tirso.

Press: WRC TEAM MINI PORTUGAL

Primeira edição tinha sido em 2010

O Automóvel Club de Portugal (ACP) decidiu cancelar a prova "Rally TT Estoril-Marrakech", inscrita nos calendários da Taça do Mundo FIA de Ralis TT, do Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno, do Campeonato do Mundo de Ralis TT de Motos e do Campeonato Nacional TT de Motos, em virtude das dificuldades na angariação dos meios financeiros necessários para uma organização com o nível da qualidade que é timbre do ACP.
Apesar do ACP não se ter poupado a esforços na tentativa de colocar de novo em pé uma competição que recebeu na altura os maiores elogios de todos os participantes, a actual conjuntura económica não permitiu atingir os objectivos estabelecidos, pelo que a organização lamenta os prejuízos que esta decisão possa acarretar aos pilotos inscritos nos respectivos Campeonatos mas, ao tomar esta medida a uma distância considerável do evento, está certa de que as suas consequências poderão ser minimizadas.
No entanto, o ACP não abandonou a ideia de reeditar esta competição e tudo continuará a fazer de forma a encontrar uma solução financeira que viabilize a realização desta prova com grande impacto nos desportos motorizados a nível nacional e internacional e de enorme retorno para o nosso país.
Por outro lado, o ACP quer aproveitar este momento para reforçar o seu total empenho na organização das restantes provas de Todo-o-Terreno que constam do seu calendário desportivo para 2012, a Baja Portalegre 500, também inscrita na Taça do Mundo FIA de Ralis TT e na Taça do Mundo de Bajas em Motos, e as 24 Horas TT Vodafone-Vila de Fronteira.

Press ACP Motorsport.

No próximo dia 3 de Março, irá ser realizado o 1º Passeio "Por Terras da 1000" que se propõe a levar os participantes a percorrer as conhecidas e reconhecidas pistas que outrora a Baja 1000 utilizou e que percorriam os concelhos de Coruche, Mora e Ponte de Sor.

Com partida e chegada na povoação de Foros do Arrão, os participantes terão pela frente 120 quilómetros de estradas e estradões por esta região, acessiveis a quase todo o tipo de veículos.  Desde os mais modernos SUV, aos mais radicais jipes passando pelas moto, moto 4, Buggys e UTV's, o percurso definido pelo ORG permite que todos passem um dia bastante divertido e emotivo relembrando aquela que outrora foi uma das maiores e melhores Bajas Internacionais, onde participarem quase todos os grandes nomes da modalidade.

O programa para dia 3 é o seguinte:

START - 08.00h- Agrupamento (Foros do Arrão)
● 08.15h- Briefing
● 08.30h- Inicio do Evento
● 10.30h- ZA e Reforço no Percurso
● 12.30h- Final do Passeio
● 13.00h- Almoço
● 15.00h- Super Especial TT
● 18.00h- Final do Evento

Fichas de inscrição - Auto   -  Buggy/UTV - Moto/Moto4

A Volkswagen Motorsport não perdeu tempo, terminado o Rally da Suécia, onde Sébastien Ogier foi o melhor dos S2000 concluindo o rali em 11º da geral na frente de diversos WRC’s, assim, desde segunda-feira e durante cinco dias vai testar o Polo R WRC em troços usados no Rally da Suécia. Dieter Depping vai alternar a condução com Sébastien Ogier neste contacto do Polo com a neve e o gelo da Escandinávia.

Segundo Kris Nissen, director da Volkswagen Motorsport, o objectivo principal deste teste não é fazer comparações com os rivais Ford Fiesta RS WRC e Citroen DS3 WRC, mas sim realizar o máximo de quilómetros num terreno desconhecido como são os pisos cobertos de neve e gelo. Sebastien Ogier comentou que no shakedown efectuado após Monte Carlo que o carro é promissor e o motor bastante forte, mas há ainda muito trabalho de desenvolvimento pela frente, sendo o teste na Suécia de grande importância para os engenheiros da equipa. Ogier pode vir a ter um papel fundamental na evolução do VW Polo R WRC, atendendo o facto de ter sido piloto da Citroën e participou também no desenvolvimento do DS3 WRC, conhecendo o comportamento do carro francês em todos os pisos como mais ninguém conhece fora da Citroën.

Na semana que se seguiu ao Rally de Monte Carlo a Volkswagen testou o Polo R WRC sobre total sigilo numa pista onde é possível simular diversas situações adversas, como troços enlameados, ou empedrados demolidores, naquele que foi o primeiro teste real ao “carro nº 1”. Na mesma pista foram já testados o McLaren F1 e o Bugatti Veyron que em 2007 atingiu uns arrepiantes 407,9 km/h.

Imagem Google earth da pista de testes:

Press: Bruno M R Alves/Todoterreno.pt

O Volkswagen Polo R WRC concluiu com êxito o seu primeiro teste na passada semana na Noruega. A equipa rodou mais de mil quilómetros com o protótipo “carro nº1” e simultaneamente recolheu dados para aplicar já no “carro nº2” com vista à participação no Mundo de Ralis.
Nos cinco dias de testes o Polo R WRC foi conduzido por, Dieter Depping que teve a seu lado Ola Floene, actual e experiente navegador de Andreas Mikkelsen. A segunda metade do programa de testes foi “comandada” por Sebastien Ogier que a seu lado teve Julien Ingrassia, seu habitual navegador, os dois francês continuaram e concluíram o trabalho, alcançando com facilidade os mil quilómetros de testes na neve.
Os troços cobertos de neve na área de Finnskogen, nas proximidades das especiais norueguesas utilizadas no último Rali da Suécia, foram palco para o Polo R WRC dar continuidade ao programa de testes previsto pela VW durante 2012. Este programa de testes era para ser concluído com muitos quilómetros, possibilitando à equipa adquirir experiencia em pisos com neve e gelo. Ao longo do teste foram ensaiadas diversas afinações de suspensão, bem como variadas configurações ao nível da transmissão, assim o Polo R WRC está progredindo sem problemas de maior.

Bruno M. R. Alves / Todoterreno.pt

Nova parceira Todoterreno.pt / ClubeAlenttejo

O Todoterreno.pt e o Clube Alenttejo estableceram uma nova parceria para cooperação em algumas áreas relevantes para as duas partes.  Assim, o forum do Clube Alenttejo irá, com o seu forum passar a desempenhar o papel de forum oficial do Todoterreno.pt, uma vez que as cada vez mais numerosas e exigentes solicitações a que o Todoterreno.pt está sujeito, não permitem que a administração do site consiga ao mesmo tempo administrar um forum dinâmico e participativo como se exige.   Será o forum do Clube Alenttejo que será daqui em diante o ponto de encontro regular onde os leitores do  nosso site poderão trocar impressões, fazer comentários e criticas, sobre as mais diversas temáticas do todo o terreno nacional e internacional, desportivo e de lazer.

Por outro lado, a parceria irá permitir ao Clube Alenttejo ter um canal previligiado para divulgação das suas actividades e eventos dentro e fora do nosso país, elevando assim a imagem do clube de uma perspectiva regional para uma perspectiva nacional, e até internacional, fruto da integração do Todoterreno.pt no Rally Raid Media Group.

Assim, aos nossos leitores recomendamos uma visita ao nosso novo forum, clicando aqui neste link.

Na especial de abertura do terceiro dia de rali, Latvala alcança a sua sexta vitória em especiais de classificação, ganhando mais 7.6s a Mikko Hirvonen o mais directo adversário ao longo do rali. Ostberg matinha a esperança em alcançar Peter Solberg depois de nos primeiros 15km do dia lhe ter ganho mais 1.7s mantendo acesa a luta pela terceira posição. Sébastien Loeb parecia estar conformado com a sexta posição, perdendo mais 4.4s para Novikov que estava no bom caminho para igualar o resultado conseguido no Rally de Monte Carlo, mostrando-se uma vez mais bastante regular neste início de época.

Armindo Araújo mantinha o 15º posto, mas tinha atrás de si Craig Breen a apenas 15.5s e qualquer erro deixaria ainda mais cinzenta a prova do piloto português.

A primeira passagem por Rammen com 22.76km pode-se dizer que foi mais do mesmo, Latvala venceu de novo, ampliando a sua vantagem para Hirvonen em +4.7 cifrando-se já em +35.3s fazendo prever que ia diminuir o seu andamento passando apenas a controlar o ritmo de quem vinha atrás de si. Loeb ganhou a Novikov 8.2s, mas o russo ainda dispunha de +40.2s para gerir de forma a não cometer erros que estragassem mais uma prestação de destaque. Armindo Araújo segurava o 15º posto, mas Craig Breen com o seu Fiesta S2000 estava por perto esperando um eventual deslise do piloto de Santo Tirso.

Na primeira passagem do dia por Hagfors, Mads Ostberg fez o melhor tempo e ganhava mais 1.9s a Peter Solberg que via a sua vantagem reduzida para uns escassos 4.9s, Latvala mantinha a liderança agora com +35.6s sobre Hirvinen. Loeb mantinha-se no encalço de Novikov mas sem sucesso até então. Armindo Araújo continuava em 15º da geral, mas tinha sido 0,7s mais lento que Craig Breen que conduzia um Fiesta S2000.

Lesjofors 2 gelou deixando os homens da Ford à beira de um ataque de nervos, Latvala fura, perde mais de 27s para Hirvonen que fica a +8.4s, diferença perfeitamente alcançável não fossem as indicações da Citroën para não atacar. Peter Solberg sofreu também de um furo no mesmo local onde furou Latvala, assim, Mads Ostberg passa para terceiro, dispondo de 25.5s de avanço para Solberg, diferença que era por certo irrecuperável pelo norueguês em apenas duas especiais. Em 15º mantinha-se Armindo Araújo mantendo o ritmo que tinha mostrado ao longo dos últimos dois dias.

http://www.youtube.com/watch?v=kMwVTnGDjkk 

No SS23 e SS24 Latvala garantiu a tão ambicionada vitória ficando em terceiro na PowerStage amealhando apenas mais um ponto. Loeb era o mais rápido levando consigo os três pontos da vitória na PowerStage. Hirvonen foi segundo na geral e interrompia o ciclo de duas vitórias consecutivas neste rali. Ostberg era o terceiro da geral repetia um bom desempenho, mas um lugar abaixo em relação ao que havia feito no ano passado. Peter Solberg não consegui anular a desvantagem para o seu compatriota depois do furo provocado por uma pedra, ficando em quarto. Evgeny Novikov foi quinto pela segunda vez consecutiva este ano, dando provas que melhorou a sua consistência e concentração. Loeb foi apenas sexto afirmando que foi o resultado possível nas circunstâncias encontradas.

O piloto português do WRC TEAM MINI PORTUGAL nunca conseguiu encontrar um andamento que lhe permitisse ficar dentro dos dez primeiros tendo na maioria das vezes perdido cerca de dois segundos por quilometro para os mais rápidos a somar a isto os problemas mecânicos e uma penalização 1:10.0s por atraso na assistência, reflectiram o modesto decimo quinto posto da geral a +13:00.9s do vencedor Jari-Matti Latvala.

Classificação final:
http://www.wrc.com/results/2012/rally-sweden/final-results/

Classificação Mundial de Pilotos:
http://www.wrc.com/results/

Bruno M. R. Alves / Todoterreno.pt

UMA NOVA ABORDAGEM DE UM SUV COMPACTO

A partir do mês de Abril, a CITROËN alarga a sua gama, graças a uma nova proposta que visa conquistar um segmento de mercado em plena expansão. O CITROËN C4 AIRCROSS não hesita em transformar os códigos tradicionais inerentes aos SUV compactos, combinando design e inovação tecnológica. Esta nova silhueta dispõe de todos os elementos para se adaptar na perfeição ao estilo de vida contemporâneo onde se inclui a evasão do quotidiano:
- um estilo forte e elegante herdados dos genes CITROËN
- uma transmissão « à la carte » para explorar, de acordo com os seus desejos, toda a tracção de um veículo todo-o-terreno, através de três opções seleccionáveis manualmente (2WD, 4WD e LOCK)
- emissões de CO2 de apenas 119 g de CO2/km na versão HDi 115 duas rodas motrizes, que o colocam ao nível dos melhores no segmento. A tecnologia Stop&Start equipa todas as motorizações propostas
- uma arquitectura que combina de forma astuta o formato compacto, com um comprimento de 4,34 metros, e espaço interior generoso, nomeadamente com uma bagageira com 442 litros de capacidade
- o conforto e a agradabilidade de condução que fazem o sucesso das berlinas da Marca
- a serenidade e o conforto a bordo oferecidos por uma posição de condução melhorada, tecto panorâmico de vidro e uma posição de condução intuitiva que privilegia um grande conforto de condução e uma utilização fácil no dia-a-dia
- uma vasta gama de equipamentos tecnológicos: sistema de navegação Navidrive com ecrã táctil e câmera de segurança para as manobras de estacionamento, acesso ao interior e arranque em modo mãos-livres, sistema hi-fi ROCKFORD, e um servidor musical.

Disponível nas versões duas e quatro rodas motrizes, o CITROËN C4 AIRCROSS será comercializado no primeiro semestre de 2012, fazendo a sua apresentação mundial no Salão Automóvel de Genebra.

http://www.youtube.com/watch?v=YDQTlLkbr1Q
Um estilo forte inerente aos valores CITROËN

A herança dos códigos estilísticos da Marca: O CITROËN C4 AIRCROSS entra no mundo dos 4x4 tradicionais, combinando a elegância das berlinas da gama com as linhas musculadas de um veículo de todo-o-terreno. De frente, a grande grelha cromada apresenta os « chevrons » que lhe conferem uma forte identidade. De perfil, a barbatana de tubarão invertida, elemento introduzido pelo ‘concept’ Hypnos, é decorado com uma rosa-dos-ventos cromada que serve de assinatura à sua filiação na família SUV da Marca. O desenho das grandes jantes de 18 polegadas e as ópticas traseiras com inspiração directa no protótipo Hypnos foram trabalhados para maximizar o fluxo de ar e ajudam a reduzir as emissões de CO2.
Uma personalidade única: para acentuar o seu aspecto compacto, a frente do veículo de linhas horizontais é pontuada por aberturas aerodinâmicas horizontais nas extremidades. A forma do capot, visível a partir do assento do condutor, as cavas das rodas alargadas e as folgas reduzidas reforçam a impressão de robustez que esta silhueta única transmite.
A atenção ao detalhe: o CITROËN C4 AIRCROSS conjuga harmoniosamente estilo e eficácia. Na frente, as luzes LED diurnas surgem integradas verticalmente nas saídas aerodinâmicas. Como no CITROËN DS3 e no novo CITROËN C1, elas compõem a assinatura luminosa vertical que as distingue de dia como de noite. Os indicadores de mudança de direcção estão integrados nos retrovisores, as ópticas traseiras contam com guias de luz e a câmera traseira para as manobras de estacionamento estão dissimuladas na faixa cromada da tampa da bagageira. Os embelezadores cromados que, entre outros, adornam as embaladeiras e a secção inferior dos pára-choques, e o topo do vidros traseiro, acrescentam um toque de elegância suplementar.

Um veículo inteligente dotado de uma transmissão « à la carte »
Graças a um sistema de transmissão integral de última geração, o CITROËN C4 AIRCROSS oferece uma óptima ligação à estrada, permitindo redescobrir o prazer de evasão e de condução com toda a serenidade. Esta tecnologia particularmente reactiva, que tem em conta as solicitações do condutor, o estado do piso e a velocidade do veículo, permite uma condução permanente com a melhor distribuição de binário entre as rodas da frente e as traseiras. Compacto e leve, este sistema minimiza, igualmente, o consumo de combustível, recorrendo nomeadamente a um óleo de baixa viscosidade na caixa de transferências.
Transmissão « à la carte »: de acordo com as suas necessidades e as situações encontradas, o condutor pode seleccionar manualmente um dos três modos de transmissão, através de um comando colocado por detrás da alavanca das mudanças:
- o modo 4 rodas motrizes (4WD) que distribui automaticamente o binário entre os eixos dianteiro e traseiro. Com o objectivo de optimização dos consumos de combustível, esta repartição continua a ser dominante nas rodas dianteiras (cerca de 98%) quando as condições de aderência são suficientes. Nas condições mais difíceis, a regulação de binário pode ir até uma repartição de 50% em cada eixo.
- o modo « LOCK » procura a máxima motricidade em condições mais severas, aumentando o binário transmitido às rodas traseiras em 50% em comparação com o modo 4WD.
- o modo 2 rodas motrizes (2WD) minimiza o consumo de combustível reduzindo o número de partes móveis (só o trem dianteiro é impulsionado).

Um nível de emissões de CO2 referencial.

Em conformidade com os compromissos ambientais da Marca, o CITROËN C4 AIRCROSS coloca-se entre os líderes do seu segmento em termos de emissões de CO2, com o motor HDi 115. A motorização HDi 115, acoplada a uma caixa de velocidades mecânicas de seis velocidades, é proposta numa versão de duas rodas motrizes que não emite mais do que 119g/km de CO2, sendo que na versão de quatro rodas motrizes emite 129 g/km de CO2. Este motor de 1,6 litros de cilindrada, que contribui para o sucesso dos modelos da gama CITROËN, todos de última geração, debita uma potência de 115 cv e disponibiliza um binário máximo de 270 Nm às 1750 rpm (até 280 Nm com a função ‘overboost’).
O CITROËN C4 AIRCROSS beneficiará igualmente desde o seu lançamento das performances do motor Diesel HDi 150 (disponível na versão 2 e 4 rodas motrizes com uma caixa de velocidades mecânica de seis relações).
Este motor com uma cilindrada de 1,8 litros é o único do mercado dotado de um sistema de comando de válvulas variável. Esta tecnologia oferece uma taxa de compressão (14:1) a mais baixa dos motores Diesel actualmente no mercado e permite obter um excelente conforto em termos de vibrações, um baixo nível de emissões, suavidade de funcionamento e performances dignas de uma cilindrada superior.
O motor a gasolina 1.6i 115 é igualmente proposto na versão de duas rodas motrizes mas com uma caixa de velocidades mecânica de cinco relações. Este motor com cilindrada de 1,6 litros dispõe de uma dupla árvore de cames à cabeça, 16 válvulas e um sistema de distribuição variável. Combina o desempenho e emissões reduzidas com uma potência de 115 cv para somente 135 g/km de CO2.
Para responder às exigências dos mercados internacionais, a motorização a gasolina 2.0i de 150 cv estará disponível para mercados fora da Europa em versões de duas e quatro rodas motrizes, com uma caixa de
velocidades mecânica de cinco relações ou uma transmissão de variação contínua (CVT). Com uma cilindrada  de 2,0 litros e 16 válvulas, este motor conta com um bloco cilíndrico em alumínio e um sistema de distribuição variável.

Todas estas motorizações são dotadas de tecnologias ao serviço da redução das emissões de CO2:
- A tecnologia Stop&Start (excepto para o motor a gasolina 2.0i 150 cv). Este sistema de utilização particularmente simples e transparente no seu funcionamento, pára automaticamente o motor quando o veículo se imobiliza e é colocado em ponto morto. O motor arranca automaticamente quando o condutor pressiona a embraiagem antes de meter uma mudança.
- Um alternador pilotado que recupera a energia nas travagens e nas desacelerações. Esta energia acumulada é depois utilizada quando o veículo está ao ‘ralenti’, em aceleração ou roda a uma velocidade constante, a fim de limitar a produção de energia pelo alternador, reduzindo o atrito magnético e, por conseguinte, a carga exercida sobre o motor.
- Uma direcção eléctrica assistida que não consome energia quando o volante está em movimento. Fornecer uma arquitectura de desempenho compacto, habitabilidade e agilidade As suas dimensões compactas (4,34 m de comprimento; 1,80 m de largura; 1,63 m de altura) e o seu diâmetro de viragem de somente 10,6 metros oferecem uma agilidade que lhe permite evoluir sem complexos na paisagem urbana.

Digno de uma berlina do segmento superior, o CITROËN C4 AIRCROSS surpreende pelo espaço interior que oferece aos passageiros. Dotado de cinco lugares e de uma bagageira com 442 litros de capacidade, satisfaz facilmente as  exigências de vida moderna.
Prático no dia-a-dia, o banco traseiro, dotado de uma abertura para skis, é rebatível (2/3 – 1/3). É facilmente rebatível para aumentar o espaço de carga com piso plano. Um prazer de condução digno de uma berlina Síntese ideal entre o conforto e o comportamento em estrada, as ligações ao solo foram objecto de um desenvolvimento específico, para obter uma impressão digital fiel aos valores da CITROËN.
O CITROËN C4 AIRCROSS está equipado com um trem dianteiro tipo pseudo-McPherson e de uma suspensão traseira multi-braços, associados a vias largas e um ‘roll-bar’ com 18 milímetros de diâmetro. O ajuste das molas da suspensão dianteira e traseira permite dominar os movimentos e assegura um excelente desempenho em termos de conforto. A distância entre eixos de 2,67 m, equivalente á de veículos de segmentos superiores, favorece igualmente a estabilidade e a maneabilidade em estrada. Estas características dotaram o CITROËN C4 AIRCROSS de um comportamento dinâmico optimizado em todas as situações e conferem-lhe um nível de segurança de primeiro plano.  Este resultado é reforçado pela utilização de jantes de 18 polegadas, equipadas com pneus Bridgestone de dimensões 225/55 R18.
Ao combinar as tecnologias de ajuda à condução como o ESP (com controlo anti-derrapagem), ABS, repartidor electrónico de travagem, auxílio ao arranque em subida (Hill Assist) e o sistema de transmissão integral comandado electronicamente, o CITROËN C4 AIRCROSS beneficia de uma motricidade e de uma maneabilidade em qualquer situação.
A direcção eléctrica assistida foi também objecto de atenção especial a fim de proporcionar um prazer de condução real: a sua calibração oferece uma excelente leitura da estrada e uma fiel transmissão de informações ao condutor.

Ambiente a bordo: serenidade e bem-estar
O CITROËN C4 AIRCROSS oferece ao seu condutor uma posição de condução elevada para desfrutar de uma vista desafogada e compreender a estrada com toda a tranquilidade. Este sentimento de bem-estar a bordo é
acentuado por um espaço interior surpreendente para um SUV compacto.
Ver o céu mesmo na cidade: o CITROËN C4 AIRCROSS dispõe de um grande tecto panorâmico em vidro resistente aos raios UV, com um painel de escurecimento comandado electricamente. Este tecto panorâmico ilumina todo o habitáculo e participa da sensação de bem-estar dos passageiros. De noite, é animado pelas luzes LED integradas. E, para um ambiente mais aconchegante, a intensidade da iluminação é ajustável.
Funcional, a ergonomia do posto de condução foi simplificada para privilegiar uma utilização mais fácil. O condutor dispõe de um volante em couro, numa coluna regulável em altura e profundidade, que permite comandar directamente as funções áudio, regular a velocidade e operar o ‘kit’ mãos-livres. O volante tem acabamento em preto brilhante. Este tratamento chama-se « black cosmos » reveste também a consola central e o contorno das janelas.
A posição de condução adopta um estilo que privilegia um uso intuitivo de cada funcionalidade. A forma e os mostradores cromados, bem como o desenho do painel de instrumentos, sublinha o aspecto dinâmico deste SUV compacto. O topo da consola em material suave oferece ao condutor uma agradabilidade ao toque. Para acentuar a harmonia a bordo, o selector dos modos de transmissão e os comandos do sistema de climatização têm igualmente contornos cromados.
Os bancos dianteiros oferecem um excelente apoio e uma grande variedade de regulações (altura, comprimento e inclinação). Existem igualmente versões eléctricas e aquecidas. Para o conforto dos passageiros, a inclinação do encosto traseiro é regulável em duas posições. As luzes automáticas, as escovas automáticas e o retrovisor interior electro-cromado contribuem, também eles, para o conforto de condução e para a facilidade de utilização no dia-a-dia deste SUV compacto.
Numerosos espaços de arrumação estão disponíveis pelo habitáculo, com capacidade e concepção que testemunham o interesse colocado no bem-estar dos ocupantes e da importância do lado prático. O porta-luvas apresenta um espaço iluminado e refrigerado (ligado à climatização automática) e os apoios de braço central dianteiro e traseiro estão equipados com dois suportes para copos, contando ainda com uma tomada de 12 Volts e ligações USB e auxiliar para áudio.

Uma vasta gama de equipamento tecnológico
Para uma viagem e uma condução mais agradável, o CITROËN C4 AIRCROSS coloca à disposição dos seus ocupantes um nível elevado de equipamento.
Digno de um salão, o CITROËN C4 AIRCROSS propõe um equipamento hi-fi de elevado nível desenvolvido pela Rockford Fosgate, especialista mundial em sistemas de áudio. Debita uma potência máxima de 710 Watts e é composto por 8 colunas, repartidas pelo habitáculo, e um ‘subwoofer’ de 25 polegadas com uma coluna de bobine dupla de 20 litros, colocada do lado esquerdo da bagageira. Um sistema tratamento numérico de sinais, permite optimizar a qualidade do som em qualquer posição de escuta.
O CITROËN C4 AIRCROSS pode igualmente receber um sistema de navegação GPS de elevada qualidade dotado de um ecrã táctil de 7 polegadas e um disco duro que garante o funcionamento deste equipamento de uma forma rápida e silenciosa. Este disco contém os dados cartográficos e reserva mais de 10 GB para armazenamento de música. Os passageiros podem, assim, armazenar até 2 500 faixas codificadas em formato MP3/WMA e desfrutar de um verdadeiro servidor de música. Este sistema compreende, igualmente, um leitor DVD compatível com os formatos CD, CD-R, CR-RW e DVD vídeo.
Para manobrar e estacionar facilmente, sem qualquer esforço, o sistema de navegação está ligado a uma câmera de visão traseira a cores, que se encontra dissimulada na faixa cromada do fecho da bagageira e que se activa automaticamente ao engrenar a marcha-atrás. Particularmente útil no dia-a-dia, o ‘feedback’ visual é feito no ecrã do sistema de navegação e está associada aos sensores de estacionamento. As manobras são facilitadas pela presença de duas linhas em cor verde, sobrepostas na imagem, que indicam a posição futura do veículo em caso de estacionamento. Uma linha horizontal vermelha mostra, igualmente, o espaço necessário para a abertura do portão traseiro.
O acesso e o arranque no modo mãos-livres são também propostos no CITROËN C4 AIRCROSS: mantendo a chave no bolso ou na mala, o condutor pode entrar no veículo e iniciar e parar o motor com a simples pressão do botão Start/Stop. A abertura e fecho do veículo pode fazer-se com uma simples pressão nos comandos tipo ‘push’ nas portas dianteiras ou no portão da bagageira.
Uma entrada USB, situada na consola central, permite utilizar os leitores multimédia portáteis, bem como uma ‘pen drive’ do tipo USB. A sua utilização é muito fácil, sendo apenas preciso conectar e depois procurar os conteúdos através dos botões de áudio do sistema de navegação ou através dos comandos do volante.
O CITROËN C4 AIRCROSS propõe um dispositivo de telefone mãos livres Bluetooth que oferece um grande conforto e uma grande segurança na utilização do telefone portátil no automóvel, solução que permite falar com o equipamento no bolso. Com esta opção, o condutor pode fazer uma chamada utilizando a função de reconhecimento vocal (françês, inglês, alemão, italiano, espanhol e russo) ou utilizando os controlos dedicados, colocados no volante.
Com a função ‘streaming áudio’, o sistema áudio do CITROËN C4 AIRCROSS difunde, sem fios, ficheiros de música armazenados num ‘smartphone’ ou num leitor áudio compatível, dotado da tecnologia Bluetooth.

Uma segurança passiva de elevado nível O CITROËN C4 AIRCROSS beneficia de uma estrutura extremamente rígida, que garante um comportamento dinâmico preciso que permite manter a trajectória qualquer que seja o perfil da estrada, enquanto uma completa segurança passiva garante a integridade da célula de sobrevivência e um conforto em termos de vibrações para os seus ocupantes.
Para contribuir para a rigidez da estrutura, as zonas de união entre os prumos e o tejadilho são do tipo « secção fechada ». A estrutura é capaz de absorver e dissipar a energia de um acidente, por processo de deformação, protegendo eficazmente os ocupantes. As longarinas dianteiras adoptam uma forma rectilínea em secções octogonais e, na sua secção frontal, uma estrutura deformável. Uma outra estrutura tri-partida liga a extremidade anterior da longarina às travessas centrais e inferiores do painel de bordo. A secção intermédia da carroçaria foi também reforçada através de soldagem conjunta das longarinas.
O CITROËN C4 AIRCROSS está equipado com um sistema de segurança no pedal de travão. Este mecanismo impede a intrusão do pedal de travão em caso de acidente a alta velocidade.
De forma a reduzir as consequências de um eventual acidente com um peão, foi projectada no capot uma zona deformável (dupla bossa), enquanto o apoio do pára-brisas conta com uma estrutura aberta e o pára-choques dianteiro permite absorver uma grande quantidade de energia.
O CITROËN C4 AIRCROSS está equipado de série com sete airbags: dois airbags dianteiros (condutor e passageiro, podendo este último ser desactivado para se colocar uma cadeira de criança), dois airbags laterais, dois airbags de cortina à frente e atrás e um airbag de protecção de joelhos para o condutor.

Massa contida
A utilização de uma grande proporção de aço de alta resistência permitiu reduzir o peso do veículo mas aumentar a rigidez (14% do aço estrutural tipo 590 MPa e 5% de aço tipo 980 MPa). A espessura dos painéis da carroçaria foi reduzida com recurso a utilização de várias folhas de espessura diferente, soldadas entre elas, antes da forma dos flancos e pela optimização dos reforços das portas.

Press Citroen

No segundo dia já de volta aos troços na Suécia, Jari-Matti Latvala venceu quatro das oito classificativas que havia para disputar na segunda etapa. Vargasen com 24.63km era o primeiro troço do dia e logo aí Latvala ganhou a Hirvonen 2.2s num claro aviso que queria garantir a sua primeira vitória da época. Hirvonen só respondeu no terceiro troço do dia recuperando 1.9s ao vencer o SS13 na tentativa de pressionar o compatriota, nesta mesma especial Armindo Araújo ainda ascendeu ao 13º lugar da geral, situação que ainda se manteve na primeira passagem por Hagfors Sprint. A manhã entre os dez primeiros manteve-se inalterada no que diz respeito a classificações.
Peter Solberg ainda consegui afastar-se de Ostberg, mas um pequeno erro faz com que perca uma parte da vantagem que tinha, ficando a diferença em 7.2s no final da primeira secção. Evgeniy Novikov estava de “pedra e cal” no quinto posto, 45.0s era a diferença que o separava de Henning Solberg. Sébastien Loeb era sétimo mas com vontade de até final do dia conquistar a sexta posição de H. Solberg. Patrik Sandel era o oitavo e o melhor dos MINI.
A segunda passagem por Hagfors Sprint veio provar que Jari-Matti Latvala conseguia suportar as investidas de Hirvonen controlando o seu andamento e dilatando ainda a sua vantagem para 23.0s no final do segundo dia. A capacidade de Hirvonen contraria as intenções de Latvala foram completamente nulas e só um azar evitaria a vitória do finlandês da Ford WRT. Assim como Hirvonen não conseguia incomodar Latvala, Peter Solberg também parecia resignado em destronar Hirvonen do segundo posto. Mads Ostberg na quarta posição não tinha igualmente argumentos para Solberg. Evgeniy Novikov matinha a quinta posição sem poder incomodar, mas também não o incomodavam. Loeb depois de no primeiro dia sair de estrada e ficar “encalhado” num banco de neve, um pião na manhã do segundo dia e um furo à tarde, pode-se dizer que sexto classificado perante todos estes infortúnios é o resultado possível no final do SS18 a +44.4s do russo.
Patrik Sandell mantinha a oitava posição continuando a ser o melhor dos MINi’s depois do abandono de Dani Sordo. Martin Prokop era nono e Eyvind Brynildsen com o Ford Fiesta RS WRC que no ano passado era de Mads Ostberg fechavam o “Top Ten”.
Armindo Araújo depois de uma tarde onde foi atormentado por problemas no motor do MINI, nem a troca dos colectores de escape inverteram essa situação, com a qual foi penalizado na assistência pela demora a realizar a substituição dos mesmos. O piloto português ocupava a 15ª posição da geral a +10:54.5 um tempo que reflectia todas as dificuldades.

Bruno M. R. Alves / Todoterreno.pt

Armindo Araújo e Miguel Ramalho concluíram na décima quinta posição da geral a segunda prova do calendário 2012 do Campeonato do Mundo de Ralis. A correr pela primeira vez no Rali da Suécia aos comandos do MINI John Cooper Works WRC, a dupla do WRC TEAM MINI PORTUGAL sabia à partida que teria uma difícil tarefa pela frente e tudo fez para tentar contrariar os contratempos que, ao longo das três etapas, foram surgindo.
Na etapa de hoje e com os problemas de motor resolvidos, a dupla portuguesa cumprir todas as especiais com tranquilidade e a missão de chegar ao final foi inteiramente cumprida. “Hoje tivemos um dia calmo pois não era possível recuperar posições. Os problemas que tivemos ontem foram ultrapassados e tudo correu dentro do esperado”, começou por dizer o piloto de Santo Tirso.
Num rali com condições de aderência muito inconstantes e onde os pilotos nórdicos são sempre favoritos, Armindo Araújo teve ainda de se bater contra alguns problemas evidenciados pelo MINI JCW WRC que, na segunda etapa, o fez perder imenso tempo. “Foi uma prova muito difícil e sabíamos que terminar nos pontos seria uma tarefa muito complicada. Lutamos sempre por dar o máximo mas as condições de aderência mudavam constantemente e não evitamos alguns piões. A etapa de sábado foi claramente a menos positiva pois perdemos imenso tempo devido ao problema nos colectores de espace e posteriormente no turbo do MINI. Foi muito importante terminar a prova e nesse ponto cumprimos os objectivos”, disse no final da prova o piloto apoiado pela MINI, GALP e MCA.
Das treze provas do calendário 2012, Armindo Araújo não esconde que Suécia e Finlândia são claramente os ralis em que as expectativas não são as mais elevadas. “Quando iniciamos este projecto fizemo-lo com a consciência que existem provas onde teremos mais dificuldades e esta era uma delas. Vamos começar a preparar o Rali do México para arrancar na terceira prova do ano na máxima força. Estou muito satisfeito com a confiança que a MINI depositou em mim e quero conseguir em breve alcançar bons resultados”, acrescentou Armindo Araújo.
O Rali do México, na estrada entre os dias 8 e 11 de Março, é a próxima prova da dupla do WRC TEAM MINI PORTUGAL.

Press WRC TEAM MINI PORTUGAL

Com as diferenças já dilatadas, o último dia do Rali da Suécia não trouxe alterações na frente da classificação geral. Mikko Hirvonen e Jarmo Lehtinen concluíram o seu segundo rali com a Citroën Total World Rally Team na 2ª posição absoluta. Sébastien Loeb e Daniel Elena conservam a liderança do Campeonato do Mundo de Pilotos ao marcarem os pontos do 6º lugar e da vitória na ‘Power Stage’. A Citroën mantém, igualmente, a liderança do Campeonato do Mundo de Construtores.
Claramente mais curta e mais compacta do que as duas primeiras etapas, a última jornada do Rali da Suécia era composta por três especiais não muito longe do parque de assistência: Lesjöfors, Rämmen e Hagfors, uma especial já utilizada em 2010 e que serviu de cenário para a ‘Power Stage’ que fechou o rali. A neve que caiu durante a noite cobriu de neve fresca os caminhos traçados nas florestas de pinheiros.
2º classificado ao início do dia, a 23 segundos de Jari-Matti Latvala, Mikko Hirvonen não se deixou iludir com as hipóteses de chegar à vitória. Após a primeira passagem pelas três especiais, cedeu mais uma dúzia de segundos para o seu adversário: “Não me senti confortável na primeira especial, fizemos algumas alterações nas afinações, mas o carro ficou difícil de pilotar nas zonas mais sinuosas”.
Esta famosa ‘Power Stage’ não encantou Sébastien Loeb que continuava a sua corrida solitária no 6º lugar. “Raramente disputei uma especial tão desagradável como esta. Evidentemente que é escorregadia, mas também igualmente pedras grandes um pouco por todo o lado. Será difícil atacar sem correr grandes riscos”.
Mais confortável na segunda passagem, Mikko Hirvonen ficou a apenas 8,4s de Latvala depois de este furar em Lesjöfors 2: “Foi uma especial muito complicada, com muita terra. Estou contente de voltar a ter um bom ‘feeling’ com o carro. O furo do Jari-Matti coloca-lhe um pouco mais de pressão, mas vou manter-me fiel à minha forma de conduzir. É preciso primeiro concluir o rali”.
Depois de Latvala ter ganho de novo alguma vantagem antes da última especial, as atenções voltaram-se para a ‘Power Stage’. Após poupar os pneus Michelin X-Ice North durante as duas especiais mais longas, Sébastien Loeb decidiu atacar para obter o melhor tempo e os 3 pontos adicionais. Bateu Petter Solberg por mais de um segundo por quilómetro e alcançou o seu objectivo! “Não posso estar satisfeito com o resultado, mas preservamos o essencial, realizando o melhor resultado possível nestas circunstâncias”, reconhece o octa-Campeão do Mundo. “Mantivemos o comando do Campeonato do Mundo antes de uma longa série de ralis em terra. Contrariamente à Suécia, o México sempre me correu bem e espero começar a minha vingança”.
Ao obter o 2º lugar, Mikko Hirvonen ascendeu a igual posição no Campeonato do Mundo de Pilotos: “Não posso estar totalmente satisfeito porque não ganhei, mas o balanço acaba por ser positivo. Trabalhámos bem com a equipa e a minha confiança no carro continua a crescer. Mesmo se, nos próximos ralis, vamos mudar radicalmente de terreno, tudo isto vai ser benéfico para mim a partir da próxima prova”.
“Loeb e Hirvonen na frente do Campeonato de Pilotos, a Citroën igualmente líder dos Construtores, é isso que temos de reter deste Rali da Suécia”, conclui Yves Matton, Director da Citroën Racing. “Pensamos que os DS3 WRC não ficaram a dever nada à concorrência em termos de desempenho puro, mas a prova decidiu-se de outra forma. Estou, igualmente, satisfeito em ver os nossos cinco carros no final sem terem registado qualquer problema mecânico. É uma performance destas que queremos associar cada membro da equipa Citroën Racing”.

Classificação Final (provisória)
1 J.-M. Latvala / M. Antilla Ford Fiesta RS WRC 3h18m28,3s
2 M. Hirvonen / J. Lehtinen Citroën DS3 WRC +16.6s
3 M. Ostberg / J. Andersson Ford Fiesta RS WRC +38,8s
4 P. Solberg / C. Patterson Ford Fiesta RS WRC +1m14.3s
5 E. Novikov / D. Giraudet Ford Fiesta RS WRC +2m41.4s
6 S. Loeb / D. Elena Citroën DS3 WRC +2m55.0s
7 H. Solberg / I. Minor Ford Fiesta RS WRC +3m49.5s
8 P. Sandell / S. Parmander Mini JCW WRC +5m08.9s
9 M. Prokop / Z. Hruza Ford Fiesta RS WRC +5m30.0s
10 E. Brynildsen / C. Menkerud Ford Fiesta RS WRC +6m27.1s
13 T. Neuville / N. Gilsoul Citroën DS3 WRC +10m03.7s
17 P. Van Merksteijn Jr. / E Chevallier Citroën DS3 WRC +15m19.2s
21 N. Al-Attiyah / G Bernacchini Citroën DS3 WRC +17m10.1s

Classificação Mundial Pilotos
1º Sébastien Loëb, 39 pts;
2º Mikko Hirvonen, 32;
3º P. Solberg, 29;
4º J.-M. Latvala, 26;
5º E. Novikov, 21;
6º D. Sordo, 18;
7º M. Östberg, 15;
8º F. Delecour, 8;
9ºs P. Campana e H. Solberg, 6; (…).

Press Citroen

Victory on ice and snow: the Volkswagen factory team successfully concluded the test outing in the Rally Sweden, round two of the FIA World Rally Championship 2012, and collected valuable experience for the future rallies with the Polo R WRC. Sébastien Ogier and his co-driver Julien Ingrassia (F/F) took class victory with their Škoda Fabia, their team mates Andreas Mikkelsen and Ola Fløene (N/N) clinched third place. With more than 200,000 spectators looking on they regularly left more powerful WRC cars trailing in their wake on the way to eleventh and 14th in the overall standings.
“The Rally Sweden is one of the real highlights of the World Championship season since it is only here that spiked tyres are used on snow and ice throughout the entire event. The character is unique and it was equally important for our team to collect experience in order to be as well prepared as possible next year with the Polo R WRC,” explained Volkswagen Motorsport Director Kris Nissen. “Sébastien Ogier and Andreas Mikkelsen effectively controlled the Super 2000 class and were not only fast in the process, but also drove very reliably and within their limits – our two Fabias ran without problems, so many thanks to our team also for the excellent work.” 
The Rally Sweden, which consisted of over 350 kilometres run against the clock on 24 special stages in the Swedish province Värmlands Län and in neighbouring Norway, provided spectators with rallying in its most spectacular form. The high speeds, long drifts and big jumps on the icy tracks set the hearts racing of the many rally fans lining the stages. Compact special stages close to the service park in Hagfors and head-to-head duels around the floodlit horse racing course in the start and finish area in Karlstad also inspired the spectators. The two Fabias of group brand Škoda fielded by Volkswagen Motorsport numbered among the crowd’s favourites from the very beginning. Sébastien Ogier took the S2000 class lead on the opening stage. With eight top-ten results and much to the enjoyment of the many fans he repeatedly moved into the leading group of the more powerful WRC. “That was a very good rally for us. I’m very happy with our class win. The conditions on the stages were better than expected and it was great fun to drive here. Our pace was very good and because our team mates were also very fast the rally was interesting and informative for the entire team. After all is said and done and it was also the first rally on snow and ice with spiked tyres for our team,” said the 28-year old Frenchman. Not even a puncture on the twelfth stage or changing the fuel filter after the 18th stage could slow Ogier/Ingrassia.
The 22-year old current Intercontinental Rally Challenge (IRC) Champion Andreas Mikkelsen enjoyed the stages through his homeland Norway on Friday was able to match his team mate’s pace throughout, before losing valuable time and a near certain second position in the class after suffering a puncture on the 22nd special stage. “My second rally with Volkswagen was a very, very good experience – it was obviously a great shame to lose second place within sight of the finish. Our first event together last year was the first WRC rally for the team. It was great to see just how much the team has developed since then. The teamwork is fabulous,” said the Škoda UK driver who, together with co-driver Ola Fløene, contests selected rounds of the WRC for Volkswagen this year and otherwise aims to defend his IRC title. “When compared with the IRC events you must change your approach a little in the WRC. The rallies are longer, but at the same time you have fewer opportunities during the service breaks. You can’t drive so uncompromisingly, but want to be just as fast.”

Press Volkswagen Motorsport.

IRC 2WD CUP também em alta
Pilotos portugueses são argumento importante na lista de inscritos

São 39 as equipas que estão inscritas na 47.ª edição do SATA Rallye Açores, a disputar entre 23 e 25 de fevereiro, nos Açores.
Aguardada com muita expetativa, dados os rumores da presença de pilotos de renome mundial, a lista de inscritos da edição de 2012 da "nossa Volta à Ilha", conta com as figuras de proa do Intercontinental Rally Challenge.
Juho Hanninen e Andreas Mikkelsen serão os primeiros dois pilotos a partir para este "SATA". Com os números 1 e 2 de porta, Hanninnen e Mikkelsen têm hipótese de retomar a contenda mantida no ano passado, favorável então ao piloto finlandês. Já ao vencedor do IRC em 2011 cabe contrariar o andamento de Hanninen!
O francês Bryan Bouffier ficou a gostar dos Açores e volta este ano com a vantagem de já conhecer a prova.
Ainda no que diz respeito aos pilotos estrangeiros,os alemães Hermann Gassner, Jr. e Sepp Wiegand, assim como o duabeinse Rashid Al-Ketbi compõem a restante "armada" Skoda presente na edição deste ano do rali. Já no campo da Ford são vários os pilotos que também estão presentes: os ucranianos Oleksandr Salyuk e Oleksii Tamrazov, dão forma à resposta do construtor americano à "frota" checa. Em Subaru Impreza R4 está o italiano Marco Tempestini.
É sem dúvida uma das edições mais disputadas ao nível das duas rodas motrizes no IRC. São cinco os pilotos estrangeiros a competir para essa taça, a saber: o inglês Harry Hunt e o italiano Davide Catania confrontam os seus Citroen DS2 R3T com o Honda Civic Type-R R3 do húngaro Menyhért Króser, do Renault Clio R3 do francês Robert Consani e ainda do Skoda Fabia R2 do também húngaro László Vizin.
A começar precisamente pelo campeão de Portugal e dos Açores de Ralis, Ricardo Moura (Mitsubishi Lancer Evo IX), que parte para mais uma edição do SATA com objetivos de reclamar novamente o cetro maior da modalidade em Portugal, embora as maiores atenções possam recair sobre Bruno Magalhães, ao volante de um Peugeot 207 S2000 dos italianos da Delta, que se inscreveu na prova, mesmo ainda antes de ter garantido um programa desportivo para a época que agora se inicia.
No campo dos pilotos açorianos, também Moura, pelos títulos alcançados marca posição de destaque não sendo de descurar as participações de Ruben Rodrigues (estreia do piloto na tração total), Luís Pimentel (fica marcado o regresso à "ação" neste "SATA"), Ricardo Carmo e Luís Miguel Rego (este último, correndo o seu primeiro SATA), Rui Torres e Pedro Rodrigues, todos em Mitsubishi Lancer Evo IX. Sérgio Silva estará ao volante do seu Subaru Impreza e Bruno Amaral com o Mitsubishi Lancer Evo VIII.
Inscritos pelo Campeonato de Portugal de Ralis e para além de Moura, estão inscritos em veículos de tração total Miguel Barbosa, mas também Luís Pimentel (Mitsubishi Lancer Evo IX) que neste rali marca regresso às lides competitivas inscrito tanto no Campeonato de Portugal como no dos Açores. Ricardo Teodósio (Mitsubishi Lancer Evo X), Ivo Nogueira (Citroen DS3 R3T), Rui Lousado (Subaru Impreza STI R4) juntam-se a outra "armada", desta feita de Peugeots 206, conduzidos por Gil Antunes, Luís Mota, Alexandre Ramos, e Valter Cardoso.
Nas duas rodas motrizes, os Açores ficam muito bem representados por Paulo Maciel (Citroen Saxo Cup) que promete novamente "fazer das suas", contrariando não só Carlos Costa (Citroen C2 R2 GT), como também Henrique Moniz (Citroen C2 R2 Max). As duas rodas motrizes ficam completas com as importantes participações de João Faria (Peugeot 206 RC), Fernando Casanova (Skoda Fabia RS TDI), Marco Soares (Citroen Saxo) e Énio Medeiros (Citroen Saxo Cup).

Lista de inscritos disponivel aqui.

http://www.youtube.com/watch?v=oeMP1pFUJT0

Fonte SATA Rallye Açores