O W2RC 2026 retoma com o BP Ultimate Rally-Raid Portugal num formato revisto de cinco dias.

O Campeonato do Mundo FIA de Rally-Raid 2026 (W2RC) retoma na próxima semana com o BP Ultimate Rally-Raid Portugal, uma prova de cinco dias. O evento arranca na vila de Grândola, a 17 de março, e termina pela primeira vez no Algarve, a 22 de março.

A realização mais cedo no calendário faz com que estejam inscritos 66 carros para disputar a segunda ronda da série, com 43 equipas registadas para pontuar para o campeonato. Destas, 24 competem na categoria Ultimate, 10 na Challenger, seis em SSV e três na classe Stock, reservada a veículos de produção em série para todo-o-terreno.

Recém-saído da conquista da sua sexta vitória no Dakar, em janeiro, o qatari Nasser Saleh Al-Attiyah, navegado pelo belga Fabian Lurquin, lidera as classificações de Pilotos e Navegadores com 21 pontos de vantagem, ao volante de um dos três Dacia Sandriders presentes.

A equipa chegou a ponderar abandonar o campeonato após o triunfo no Dakar, mas acabou por confirmar que continuará até ao final da temporada, defendendo também uma vantagem de 33 pontos sobre a Ford Racing na classificação de Construtores do W2RC.

Os companheiros de equipa de Al-Attiyah, Sébastien Loeb e Lucas Moraes, ocupam atualmente os quartos e oitavos lugares no campeonato de pilotos e conduzem o segundo e terceiro Sandrider, navegados por Edouard Boulanger e Dennis Zenz.

Depois do Dakar, as provas do W2RC deixaram de incluir Prólogo, sendo agora a ordem de partida definida pela posição no campeonato W2RC e pelo estatuto FIA do piloto. A dupla sueca Mattias Ekström / Emil Bergkvist ocupa o segundo lugar na classificação de pilotos com o primeiro Ford Raptor, enquanto Joan Roma / Alex Haro, ausentes nesta prova, seguem em terceiro.

Em Portugal, Carlos Sainz fará equipa com Dani Oliveras pela primeira vez no segundo Raptor, enquanto o veterano checo Martin Prokop, Kees Koolen e Mark Mustermann alinham com versões cliente do Ford Raptor da Ford Racing. Denis Krotov também foi inscrito pela Ford Racing com um Raptor.

A Toyota Gazoo Racing teve um Dakar para esquecer e encontra-se atualmente 63 pontos atrás da Dacia na luta pelo título de construtores. Henk Lategan e Brett Cummings chegaram a liderar o Dakar durante duas etapas e encabeçam um forte contingente de Toyota Hilux, sob coordenação da Overdrive Racing e da SVR.

Juntamente com o vencedor do Dakar 2025, Yazeed Al-Rajhi, e o norte-americano Seth Quintero, Lategan representará a marca japonesa na luta pelos pontos. Al-Rajhi volta a fazer dupla com Timo Gottschalk, mas ocupa apenas o 21.º lugar do campeonato após um Dakar dececionante. Quintero e o seu navegador Andrew Short seguem na oitava posição.

O japonês Akira Miura também está inscrito pela Toyota Gazoo Racing W2RC, embora não esteja registado para pontuar para os construtores.

A Toyota Gazoo Racing SA inscreveu Hilux GR para o recente vencedor da Baja da Jordânia, Saood Variawa, bem como para Guy Botterill e João Ferreira. A Energylandia Rally Team apresenta dois Hilux Evo para o jovem Eryk Goczal e para o seu pai Marek, líder da categoria Master, enquanto a Overdrive Racing alinha com um Toyota para o chileno Hernán Garcés. O brasileiro Marcos Baumgart e o regressado Lucio Alvarez também estão inscritos na categoria Ultimate, ambos em Toyota preparados pela SVR.

O francês Mathieu Serradori venceu uma etapa no Dakar e terminou sexto da geral, ocupando atualmente o quinto lugar do campeonato, em igualdade pontual com o navegador Loic Minaudier. Serradori compete com um Century CR7. A espanhola Laia Sanz (Ebro S800 XRR) e Miroslav Zapletal (Ford F-150 Evo) também procuram somar pontos na categoria Ultimate.

Surpreendentemente, não há inscrições da Mini da equipa X-Raid.

Navarro e Rosa procuram ampliar vantagem na Challenger

Na ausência do saudita Yasir Seaidan, atualmente segundo classificado, e do seu navegador Xavier Flick, o espanhol Pau Navarro tem oportunidade de aumentar a sua vantagem inicial na categoria Challenger. Navarro e Jan Rosa utilizam desta vez um Bairons SRT Viking.

A dupla argentina Nicolás Cavigliasso / Valentina Pertegarini, campeões em título da Challenger, ocupa o terceiro lugar do campeonato, a nove pontos de Navarro e Rosa, e alinhará com um dos sete Taurus inscritos para pontuar no W2RC em Portugal.

Os portugueses Alexandre Pinto / Bernardo Oliveira procuram redimir-se do abandono na 10.ª etapa do Dakar, quando competiam na categoria SSV, e regressam agora à ação em casa na categoria Challenger. Também os portugueses Pedro Gonçalves (Taurus) e Rui Carneiro (G Rally Team G-ECKO) estão inscritos no W2RC.

A neerlandesa Puck Klaassen e o seu navegador argentino Augusto Sanz ocupam o quinto lugar do campeonato, em igualdade com Dania Akeel / Sébastien Delaunay, e representam a equipa G Rally Team com o KTM X-Bow. Charles Munster / Xavier Panseri completam a formação. Akeel substitui Sergei Remmenik e compete sob a bandeira da Odyssey Academy by BBR, juntamente com Pinto.

Os pilotos Lucas Del Rio, Paul Spierings e Mitchen Van Den Brink, todos com Taurus, completam a lista de inscritos para pontuar.

Monteiro e Morais procuram recuperar terreno na SSV

Apenas seis das 16 equipas SSV estão registadas para pontuar no W2RC. Os líderes do campeonato Kyle Chaney / Jacob Arburight, com um Can-Am Maverick R oficial, não estão presentes.

A dupla portuguesa João Monteiro / Nuno Morais segue a 16 pontos dos norte-americanos e lidera o contingente de Can-Am, com um Can-Am Factory Team. Os argentinos Jeremias González Ferioli / Gonzalo Rinaldi são terceiros no campeonato com um Maverick R da Can-Am Factory Team Latam.

A South Racing Can-Am Team inscreveu dois Maverick R para Luís Cidade e para o brasileiro Pedro Macdowell, enquanto também participam Mindaugas Sidabras (Lituânia) e Juan Piferrer (Espanha).

O antigo vencedor do Dakar em motos, Matthias Walkner, compete com um Can-Am entre os pilotos não registados para pontuar, numa lista que inclui também os portugueses Miguel Barbosa e Luís Portela Morais, ambos com Polaris RZR Pro R.

Disputa interna na Defender na categoria Stock

Apenas três Defender Dakar D7X-R estão inscritos na categoria Stock, após dominarem a estreia no Dakar. A equipa Team Land Cruiser Toyota Auto Body não participa em Portugal.

O lituano Rokas Baciuška, navegado pelo espanhol Oriol Vidal, dominou a categoria no Dakar e chega a Portugal com 20 pontos de vantagem sobre os colegas de equipa Sara Price / Sean Berriman. O múltiplo vencedor do Dakar Stéphane Peterhansel, com Michael Metge, está 38 pontos atrás e conduz o terceiro Defender.

Percurso e etapas

Organizada pelo Automóvel Club de Portugal, a prova contará com cerca de 1.320 quilómetros cronometrados, num percurso total de 2.175 km (sujeito a verificações finais).

A partida volta a ter lugar em Grândola, no distrito de Setúbal, cerca de 100 km a sul de Lisboa.

A primeira etapa, com 215 km, decorre em território português a 18 de março. No dia 19, os concorrentes entram em Espanha para uma etapa de 380 km, que termina em Badajoz.

A cidade espanhola recebe também o final da etapa de 20 de março, totalmente disputada em Espanha e com cerca de 300 km.

A caravana regressa depois a Portugal, a 21 de março, para a penúltima etapa de 310 km entre Badajoz e Loulé, no Algarve.

A etapa final inclui cerca de 115 km cronometrados, com duas especiais no Algarve. A cerimónia de entrega de medalhas do W2RC realiza-se em Vilamoura, antes do regresso a Loulé para a conferência de imprensa final e a cerimónia de entrega de prémios.

Fonte: FIA
Fotos: ImagensDesportivas.com / ImagensDesportivas.pt / Rally-Raid Network